<strong>LOS</strong> <strong>CAMINOS</strong> <strong>DEL</strong> <strong>CHACO</strong>Obras Viales y Paisajes de Conservación en la Región ChaqueñaPRESENTACIÓNLa región del Gran Chaco ocupa una granextensión de Argentina, Bolivia y Paraguay,alcanzando unos 100 millones de hectáreasentre los tres países. Tradicionalmente postergadasocial y geográficamente, es el escenarioactual de un proceso de colonización y cambiode uso de la tierra sin precedentes por su magnitud.Este proceso está asociado al importantedesarrollo de la red vial, la cual mejora significativamentela comunicación y el acceso a losservicios, pero que sin una adecuada planificacióny previsión, puede afectar negativamentea la biodiversidad regional. Las ecorregionesdel Chaco (Chaco húmedo, Chaco seco, Chacoárido) ocupan aproximadamente el 20% de lasuperficie de Argentina y tienen sólo un 2% desu superficie protegida, cuando lo recomendablees una cifra cercana al 10% para cadaecorregión. En este contexto el Banco Mundialpropuso desarrollar un paisaje de conservaciónasociado a la pavimentación de una rutaen un área piloto de la Provincia de Chaco, ytransferir la experiencia a las instituciones relacionadascon el desarrollo de obras viales yde manejo de recursos naturales.Los planes de desarrollo de infraestructura, noentran en contradicción con las propuestas deconservación, en la medida que se ajusten alos lineamientos de planes de ordenamientoo directrices de conservación. En este sentido,los Ordenamientos Territoriales que han sidorealizados en distintas provincias, como el dela Provincia de Chaco, colaboran en orientar ocontrolar el avance de la frontera agrícola quepodría desencadenarse vinculadas a la aperturao desarrollo de la red vial, sino se contara condicha herramienta de gestión.El desarrollo de la red vial es reconocido comouno de los mayores contribuyentes, por susefectos inducidos, a la pérdida de hábitatsnaturales. Temas tales como fragmentación,cambio de uso de la tierra, degradación yotros disturbios, son generalmente asociadosa la construcción de caminos. En la direcciónopuesta, grandes espacios desprovistos de caminosson a priori identificados como áreascon gran potencial para encontrar espaciosnaturales saludables y poco intervenidos por elhombre. La construcción de caminos en ciertasáreas, facilita o acelera los procesos de transformación,mientras que en otras zonas no se evidenciauna relación directa entre ambos procesos.Asociado a la potencialidad de cambiode uso de la tierra que tiene cada sub-región oambiente de la región Chaqueña, el desarrollode nuevas redes viales o la pavimentación deredes viales existentes, podrían tener distintoefecto de acuerdo al área en la cual se desarrollen.No es clara la relación entre densidad decaminos y deforestación o fragmentación y enalgunos casos el reacondicionamiento de lared vial puede ser más bien una consecuenciaque una causa.Sin duda la red vial une pueblos, los acerca a lasoportunidades del mundo actual contribuyendoal desarrollo social y productivo de pueblosque han estado tradicionalmente marginados.Sin embargo también la red vial puede ser uncontribuyente importante a la conservacióny el manejo sustentable de los recursos naturales.Para ello es fundamental que la mismade desarrolle en el marco de una planificaciónambiental regional, potenciando lapuesta en valor de los territorios protegidosy contribuyendo a preservar nuevas áreas ensectores críticos o insuficientemente protegidos.Ese es el “camino” que proponemos enesta nueva Bitácora “Los Caminos del Chaco”que invitamos a ser recorrida.Alejandro D. BrownPresidente Fundación <strong>ProYungas</strong>Tucumán, 10 de junio de 2012- 12 -- 13 -
Paisaje del oeste chaqueño.