Contribuciones y proyecciones de la etnografia en el estudio ...

Edición N o 13 - Enero - Junio de 2010Perspectivas en Psicologíaaprendizaje social); el modelo biológico (que coloca las causas en factores constitutivos,generalmente hormonales) y el modelo cognitivo (según el cual los niños,en cada estadío de su desarrollo cognitivo, son capaces de elegir entre patrones deconducta adecuados de manera similar en cada sociedad). (Whiting y Edwards,1997). De este modo, la dicotomía naturaleza/cultura y universal/particular, continuócaracterizando als aproximaciones teóricas al tema.Al respecto, Whiting y Edwards (1997) parten de la consideración del modelo desocialización como un enfoque estrecho, que obstaculiza la identificación de otrosfactores relevantes al desarrollo, y conlleva a visiones prejuiciosas sobre el rol dela cultura en determinados procesos. Intentando superar estas visiones, las autoras–junto con un equipo interdisciplinario formado principalmente por antropólogos ypsicológos- diseñaron un estudio comparativo de los diferentes entornos en los quelos niños/as aprenden, se relacionan y actúan, con el propósito de ampliar la conceptualizacióndel desarrollo y redefinir el papel de la cultura en este proceso. Esteestudio se basó en la descripción de los espacios o entornos frecuentados por niñas/os entre 2 y 10 años de edad, las actividades en las que se involucran, con quienesse relacionan, quienes son sus “pares” o “compañeros sociales”, para identificarpatrones de comportamiento social en diferentes entornos de diferentes sociedades.Su hipótesis de partida es que los factores culturales intervienen fuertemente en eldiseño y organización de los entornos en los que los niños participan, y ello deberíareflejarse diferentes patrones en diferentes entornos culturales. De hallar similitudes,entonces, deberían formularse preguntas acerca de otros factores que estaríaninterviniendo.Este trabajo sugiere que la cultura puede ser vista como “provider of settings” , esdecir, proveedor de escenarios o entornos para el desarrollo infantil (Hewlett, s/f),cuyas características físicas, las relaciones que allí se entablan y las actividades quese desarrollan intervienen en la configuración de patrones de conducta diferentes.La multiplicidad de aspectos resaltados en la caracterización de estos entornos resultade interés ya que el énfasis puesto en los factores psicosociales condujo, en parte,a relegar otros aspectos, tales como las características físicas del ambiente en elque el niño se desarrolla. En este sentido, un abordaje “ecológico” debe incluir lasinterrelaciones entre el complejo y cambiante conjunto de factores que intervienendiseñando los entornos o contextos en los que los niños/as y sus familias viven. Ladefinición de “ecológico” en la obra de John Whiting y sus seguidores es amplia, entanto incluye desde la temperatura y nivel de precipitaciones hasta la estructura delos grupos domésticos y demás variables socioeconómicas. Más allá de las criticasformuladas a su modelo (Harris, 1996) por su excesivo énfasis en las condiciones materiales,es preciso reconocer su aporte que trascendió los límites de la antropología..Desde esta perspectiva, espacio y relaciones interpersonales, junto con los valores ynormas culturales, las condiciones sociohistóricas y las características biológicas denuestra especie (Greenfield, 2003), comienzan a ser vistos como inextricablemente87