'Almirante Padilla' en Corea: Una crónica del legendario buque de ...

cual se la tripulación tenía un respiro y se hacía mantenimiento y reparación albuque. Sin embargo, el comando en Sasebo se fue dando cuenta de quesiempre podía contar con la Padilla, muchas veces les cortaba el tiempo dedescanso y los enviaba en misiones especiales. Para la tripulación esto significóun gran reconocimiento a su capacidad.La armada colombiana había sido estructurada siguiendo el modelo de laArmada Real británica. Su historia comienza durante la guerra con el Perú(1932), cuando Colombia le pide a sus ciudadanos que donen lo que puedanpara poder avituallarse para defender el país. Mis abuelos como muchos otroscolombianos, donaron sus anillos de matrimonio. Colombia quiso entoncesorganizar una fuerza naval que pudiera entrar por el Amazonas y hacerpresencia militar en los ríos de la región en disputa con Perú. Se propuso paraeso comprar dos destroyers y el embajador en Londres quedó encargado debuscarlos en los astilleros de Gran Bretaña. Pronto se dieron cuenta quetenerlos en el corto plazo no iba a ser posible. El embajador ubicó un astillero enEscocia que estaba terminando de construir para la Armada de Portugal dosbarcos como los que necesitaba Colombia. Después de una intensa labordiplomática, el gobierno portugués accedió a ceder la compra de los dosdestroyers a Colombia. Bautizados como el Antioquia y el Caldas enreconocimiento a los aportes que los habitantes de esos dos departamentoshabían hecho para el conflicto con el Perú, fueron los dos primeros buques quetuvo la Armada colombiana, con todos sus letreros e instrucciones enportugués.Los mandaron con tripulación inglesa, pues aquí en el país no habíanadie capacitado para maniobrarlos. Con ellos vino un grupo de oficiales de laArmada Real Británica encargados de establecer una institución de formaciónnaval en el país. Se creo así la Escuela Naval en Cartagena, bajo la dirección deun capitán de navío británico. Los oficiales ingleses le imprimieron su estilo yorganización a la naciente armada: su uniforme, insignias, protocolos y usos ycostumbres, incluso la del té a las cinco de la tarde. Ellos formaron las primeraspromociones de oficiales. Estuvieron aquí en Colombia hasta el año 39, cuando11