'Almirante Padilla' en Corea: Una crónica del legendario buque de ...

Corbeta Julio César Reyes Canal. El segundo oficial de a bordo, el Teniente denavío Jaime Parra, se iba a convertir en un personaje en la Armada pues añosdespués de la guerra, mientras estaba asignado a la base naval de PuertoLeguízamo sobre el río Putumayo, construyó un velero de madera en el que hizola travesía de regreso bajando por el Putumayo y el Amazonas hasta el Atlánticopara llegar a Cartagena. Fue Parra quien llegaría a convertirse en el primerAlmirante de la Armada después de José Prudencio Padilla, cuando elpresidente Pastrana creó ese grado en la década de 1970. A su muerte pidióque su cuerpo fuera devuelto al mar en unas coordenadas que él mismoespecificó.Otro de los tripulantes fue Julio C. Serje, entonces Teniente de Fragata,quien antes de recibir la notificación oficial de que hacía parte del grupo quedebía embarcarse para Corea, ya la tenía cantada: habían estado circuladoextraoficialmente tres listas de posibles tripulantes y él figuraba en todas pues—además de que hacia parte de un grupo de oficiales destacados en la BaseNaval de Buenaventura que había enviado al comando de la Armada unacomunicación informal por Telecom (pues “un oficial ni se niega, ni se ofrece”:su deber es estar al servicio de la institución) presentándose como voluntariospara ir a la guerra en Corea— hacía poco había regresado de un cursoavanzado de comunicaciones en New London, Connecticut. El entrenamientoque había recibido lo convertía en el único oficial de la armada colombiana conlos conocimientos requeridos para manejar las comunicaciones del barcodurante la campaña que se venía. Las comunicaciones se hacían en esemomento por frecuencias de radio, con código Morse y con equipos de foníaque tenían entre 15 y 20 km. de alcance. Todos los mensajes debían ircodificados y solo se transmitían en frecuencias especiales. El oficial decomunicaciones tenia la labor de codificar y decodificar todos los mensajes,traducirlos de ingles y pasárselos al oficial de radio. Tenia también bajo suresponsabilidad la seguridad de las comunicaciones y del equipo, por lo que lasclaves criptográficas se guardaban, por las dudas, en una caja fuerte concerradura de clave y con candado.7