'Almirante Padilla' en Corea: Una crónica del legendario buque de ...

Laureano Gómez, quien aparentemente había ordenado personalmenteel operativo de Puerto López estaba lejos, sin embargo, de erradicar elcontrabando. Años más tarde, Julio C. Serje, ahora Capitán de Corbeta ycomandante de la Padilla (entre 1957 y 1958), recibió la orden del Comando dela fuerza naval de ir bien provisto de combustible y de víveres con la misión defondear en el Cabo de la Vela y estar allí a la espera de una señal de alarmapara interceptar las goletas contrabandistas que venían desde las Antillasholandesas a dejar los cargamentos. La costa de la Guajira, de la que no sepuede decir que sea tempestuosa, es sin embargo agitada para la navegaciónpues allá el mar todo el tiempo tiene un oleaje muy fuerte: no deja ni dormir enpaz de Dios, ni comer, ni nada. El Cabo de la Vela permite refugiarse del oleajey tener aguas calmadas. Allí debían esperar un aviso del comando enCartagena, para salir a interceptar el contrabando.La alarma se originaba con el cable de un observador del consulado deColombia en Curazao. Este observador iba a al puerto y cuando teníainformación de la salida de las goletas que se presumía venían a traercontrabando, se dirigía rápidamente al consulado donde redactaba un mensajeen el que se informaba la hora de zarpe de la goleta con destino a la Guajira. Lapersona encargada debía entonces usar el código de claves del Ministerio derelaciones y cifrar el mensaje que se trasmitía entonces a Bogotá. Este serecibía en el ministerio donde se decodificaba y se pasaba al comando de laArmada. De allí se transmitía por cable al Comando naval en Cartagena, desdedonde se localizaba por radio al buque y se transmitía por clave Morse lainformación. Total, en el momento en que la fragata salía del Cabo de la Vela(casi 12 horas después) la goleta ya había llegado a la Guajira, descargado e ibade regreso, pues esas embarcaciones navegan a buena velocidad con una solavela ya que vienen con el viento, además llegan a la Guajira donde la costa esarenosa y no hay rocas que impida que encallen para descargar. Tan pronto laaligeran del cargamento, la goleta flota nuevamente y como no necesitaembarcar combustible, salen de regreso rápidamente. Era como perseguirmolinos de viento… Cuando se informó la situación ante el comando de17