PROFESIONAL

Las alianzas del
Pacífico y el Mercosur
Comercio, globalización e integración.
Evolución del comercio
El comercio entre países y regiones ha diseñado el mundo tal como hoy
lo conocemos. A partir de la práctica de la agricultura, posible por el uso de
la energía animal y la construcción de herramientas, fue posible un proceso
de acumulación en esa y otras actividades (alfarería y siderurgia) y generar
un comercio con otras regiones de los excedentes por sobre el consumo de
subsistencia. Y no fue sólo con regiones vecinas, incluyó las más alejadas del
mundo conocido de entonces. La Ruta de la Seda entre Oriente y Occidente
y la apertura de vías comerciales por las Cruzadas tienen, dos y un milenio
respectivamente. Y posibles por la disponibilidad de medios de transporte,
y el uso de metales preciosos como moneda de aceptación universal, permitiendo
pasar del mero trueque al comercio multilateral, es decir, donde
compradores y vendedores no necesariamente debían coincidir.
Entre esos medios de transporte sobresalen las vías marítimas. Las
primeras civilizaciones se formaron en regiones con un extenso litoral, y un
relieve apto para construir puertos de acceso seguro. Y desde allí formaron
imperios. El comercio giraba alrededor de los mares y lo siguió haciendo
hasta la actualidad. El Mar Mediterráneo primó en el comercio entre la Antigüedad
y el siglo XVI. Luego el eje pasó al océano Atlántico (siglos XVII a
XX) y ya desde finales de ese siglo, el océano Pacífico pasó a predominar en
el comercio mundial.
Y no es casual que todas las corrientes del pensamiento económico
hayan nacido al calor del debate sobre políticas de comercio exterior: proteccionismo
vs libre cambio; acumulación o no de reservas; intervención del
Estado en el comercio exterior, patrón de moneda de pago internacional;
papel de los costos comparados; etc. Son temas aún no resueltos y en disputa
desde hace siglos.
Hoy, a ese comercio debemos analizarlo bajo dos características centrales:
el proceso de globalización y el de integración regional.
Globalización
Se suele englobar bajo ese término el comercio desde hace siglos. Aunque
podríamos ubicar su nacimiento en los viajes de Marco Polo al Oriente y
de Magallanes circunnavegando el globo terráqueo, la globalización actual
conlleva especificidades de origen muy reciente.
Y ese particular carácter deriva de los avances tecnológicos. Por un lado,
la ruptura de barreras entre mercados. El más claro ejemplo es el mercado de
la electrónica unificando las comunicaciones y la informática en los ´80 y luego
envolviendo bienes para el hogar y automóviles. Y esa misma electrónica
hace posible maquinaria con tecnología de altísima flexibilidad (robotización)
y comunicadas entre sí, logrando la fabricación por partes, la ubicuidad de su
localización, y listas para el ensamblaje final en cualquier otro lugar.
Bienes complejos como una computadora o un automóvil contienen
elementos fabricados en decenas de diferentes países y separados por
grandes distancias. Esta producción atomizada de bienes finales, está
facilitada por operaciones financieras, que actuando en red, hace desaparecer
el tiempo y el espacio, elevando, en gran escala, el volumen del
comercio internacional.
Esa nueva globalización cubre sólo las últimas décadas y destaca los
siguientes caracteres (fuente estadística: OMC):
• Valor: Un crecimiento a nivel internacional en gran escala. En los ´80, ´90 y
gran parte de la primera década del siglo XXI, el incremento anual fue del
7% acumulativo (duplica cada 10 años). Aunque existió un fuerte retroceso
en el 2009 por causa de la crisis financiera mundial (mercancías y servicios
descendieron 22 y 9% respectivamente), si computamos las dos últimas
décadas (1995-2014), las exportaciones de bienes y servicios mantienen un
fuerte ritmo promedio del 5,2% anual acumulativo.
• Composición: Crece la proporción de servicios en el total del comercio. En
20 años pasó del 18,6% al 20,4%, a partir de la dinámica adoptada en el
intercambio, por los servicios de informática y financieros.
• Concentración: Los diez primeros países en el ranking de exportadores
de mercancías detentan el 51% de las exportaciones mundiales. Similar
porcentaje logran los diez mayores exportadores de servicios.
• Papel de China: Este país detentaba en 1973 el 1% de las exportaciones
mundiales (6,7% de los países asiáticos). En el 2014 llegó al 12,7% del
comercio mundial y el 40% del continente asiático. En el mismo periodo,
el resto de áreas descendió en sus participaciones en la exportación mundial.
En particular Europa, que la redujo del 50,9% al 36,8% del total.
• Rol del océano Pacífico: Con EE.UU. volcado hacia el comercio vía Pacífico, y
el continente asiático detentando un tercio del comercio global, ese ámbito
marítimo pasó a convertirse en el eje del comercio mundial del siglo XXI.
• Comercio y crecimiento económico: El papel central del intercambio comercial
en las variaciones del PBI ya no tiene debate. La relación entre
el comercio exterior de bienes y servicios y el PBI mundial en el periodo
1995-2014 pasó de niveles del 20 al 30%.
• Cadenas globales de valor: Resultan de la diversificación geográfica de
la producción por su fragmentación y deslocalización. En 1995, el 36%
del comercio mundial de bienes y servicios tenía lugar dentro de estas
cadenas. En el 2011 (última estimación de UNCTAD) esta misma relación
fue del 49%. Este diferencial pone en evidencia la tendencia hacia la especialización
vertical, es decir, en etapas específicas de la producción de
bienes complejos.
Integración Regional
Aunque el actual proceso de globalización detenta factores positivos
para el crecimiento, también existen países que por distintos motivos
(tamaño, capitalización, recursos naturales y humanos, perfil de exportaciones,
etc.) les resulta más difícil adaptar su estructura productiva a las
nuevas condiciones del comercio y la tecnología. En esos casos, las cadenas
globales de valor, corren el riesgo de transformarse en meras relaciones
intra-empresas, es decir, en un intercambio entre filiales de empresas mul-
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