Rota Punctatis - Volumen 7

Túnel del viento
rodinámico. De hecho, para ángulos mucho más altos el
viento puede llegar a producir un efecto desestabilizador
al ganar peso la componente perpendicular al avance del
ciclista. Se estima que para ángulos de incidencia de hasta
20° todavía existe beneficio aerodinámico, pero a partir
de ahí comienza a convertirse en perjudicial.
Y es aquí cuando nos volvemos a topar con nuestra otra
amiga del alma, la estrategia en carrera. Porque el viento
es predecible hasta cierto punto y porque además en
un recorrido largo es muy difícil que se mantenga en
una dirección única todo el camino, por lo que el equipo
debe valorar si el beneficio que aportará el uso de rueda
lenticular será tal dadas las condiciones concretas de la
prueba.
De hecho es probable que os hayáis percatado de que
cuando se corre en pelotón nadie utiliza ruedas lenticulares.
Además de porque suelen ser etapas largas y el
viento es imprevisible, también se debe a que el efecto
aerodinámico de ir a rueda dentro del pelotón como ya
explicamos en un artículo anterior es mucho mayor y
por lo tanto el de la rueda lenticular puede considerarse
prácticamente despreciable.
Estabilidad
Cambiando la aerodinámica por la estabilidad sobre la
bicicleta, podemos aventurarnos a decir que las ruedas
lenticulares aportan estabilidad siempre y cuando, como
“El viento es predecible hasta cierto
punto por lo que el equipo valorará el
beneficio de la rueda lenticular”
hemos comentado antes, no tengamos un viento cruzado
perpendicular. Dicha estabilidad viene del hecho
de que las ruedas hacen bajar el centro de gravedad del
conjunto bicicleta-ciclista.
Su uso exclusivo en la rueda trasera, además de bajar en
cierto modo el centro de gravedad también aporta una
estabilidad extra gracias a que consigue retrasar la ubicación
del centro de presión (Concepto #2). Sin embargo,
su uso en ambas ruedas está restringido a las pruebas en
pista, debido a la peligrosidad que conllevaría su uso en
una prueba en circuito abierto en la que el viento puede
llegar a tener una gran componente perpendicular.
Masa
Si nos fijamos en el factor masa a la hora de analizar la
diferencia entre el uso de ruedas de radios y lenticulares,
el efecto negativo producido por el incremento de
peso tendrá impacto en el caso de perfiles de carrera
con mucha pendiente. Es por ello que normalmente no
veremos a ciclistas utilizando ruedas lenticulares en cronoescaladas,
debido a que la velocidad de rodada no será
tan alta como para obtener beneficio aerodinámico y el
aumento de masa de la bicicleta creará el efecto negativo
a la hora de la ascensión. Se podría llegar a pensar que
en la bajada sí se beneficiará de efecto aerodinámico, recuperando
por tanto el posible tiempo perdido durante
la escalada. Sin embargo, en cómputo global se habrá sufrido
un efecto negativo considerando el desgaste físico,
que habrá sido mayor.
En una etapa llana, el incremento de peso aporta inercia
a la rueda y por tanto ayuda al ciclista, en ocasiones incluso
en mayor proporción que el efecto aerodinámico.
Es decir, en este caso la rueda lenticular actúa como volante
de inercia y a mayor masa de la rueda en la banda
exterior mayor momento (Concepto #3).