Rota Punctatis - Volumen 7

La escapada de Coppolillo
No obstante, no a todos los ciclistas que lo deseaban
las respectivas autoridades les permitían abandonar sus
países originarios… El último de los equipos de la lista
de participantes de aquel Tour de 1.987 se llamaba ANC
Halfords-Ever Ready y era británico. Veinte años después
de la muerte de Tom Simpson en el Ventoux, ANC se
convirtió en el primer equipo comercial británico participante
en la Grande Boucle. Las participaciones anteriores
de equipos británicos se habían limitado hasta ese día
a la selección nacional.
Profundizar en la personalidad de Tonny Capper, el creador
de este equipo inglés, es un empezar y no parar. Inabarcable
en un artículo como éste. Un auténtico arribista,
buscador de las oportunidades más insospechadas.
Un hombre poco claro en sus acciones, siempre al filo
de la ley, a la que permanentemente efectuaba “driblings”,
con un pasado oscuro en la policía inglesa de donde fue
expulsado. Un personaje que en la actual sociedad española
hubiera triunfado sin ningún género de dudas porque
era en esos caldos de cultivo donde nuestro Tonny
Capper sabía moverse a la perfección. Un “conseguidor”
que se denomina hoy día. Ustedes ya me entienden. En
los últimos días de ese Tour, cuando su equipo ya estaba
numéricamente muy mermado, se dedicó a invitar
a familiares y amigos a las habitaciones de los hoteles.
Total, el alojamiento estaba ya pagado… Huelga decir
que aquel proyecto acabó como el rosario de la aurora.
Con todo esto, resulta difícil (o fácil, como ustedes prefieran,
conociendo la personalidad de Capper) entender
cómo ANC se llegó a ganar un hueco entre los equipos
que partieron de Berlín en aquel Tour. Porque el nivel deportivo
de aquella escuadra no era en absoluto rutilante.
Incluso con ciclistas que entraron al Tour totalmente de
casualidad como ahora mismo veremos. Phil Griffiths
ejercía de director deportivo. Durante ese 1.987 y previo
al Tour, los logros de ANC fueron una sobresaliente
actuación de Paul Watson en la Flecha Valona, la victoria
de Adrian Timmis en una etapa del Midi Libre, y la victoria
del sprinter Malcolm Elliot en la Milk Race inglesa.
Poco más.
Era efectivamente Malcolm Elliot el ciclista más famoso
ya por entonces de aquel equipo, y el que más carrera
haría posteriormente en el ciclismo. Durante una estancia
de Elliot en Australia, conoció a un ciclista checoslovaco
llamado Kvetoslav Palov, y que también acabaría tomando
la salida en Berlín en aquel Tour con el dorsal 225
en el equipo ANC. Palov: nuestro tercer protagonista.
Relataba Kvetoslav Palov: “Me escapé desde Italia, cuando
estaba disputando el Giro de los Abruzzos con la selección
checoslovaca. Le dije al responsable del equipo
que iba a dar un paseo por el pueblo de Pescara y me
fui a Alemania Federal, porque tengo las cosas muy claras
y bajo ningún concepto quiero regresar a Checoslovaquia”.
“En juveniles siempre formé parte de la selección
de mi país. Fui candidato para los JJOO de Los Ángeles
en 1.984 y para la Carrera de la Paz en 1.985 y 1.986…
pero no participé en ninguna de las tres. En los JJOO de
Los Ángeles por culpa del boicot de los países orientales
europeos. Ante las cámaras de televisión nos obligaban
a decir que estábamos de acuerdo con el régimen de
nuestro país, aunque fuera todo lo contrario. No pude
hablar del tema y me callé porque sabía que algún día
todo iba a ser distinto”.
En 1.985 Palov acabó quinto en la Milk Race y segundo
en el Giro de Abruzzos. Una fractura de clavícula le impi-
“Me escapé desde Italia, disputando
el Giro de los Abruzzos con la
selección checoslovaca.”