Estrategias_de_aprendizaje

PROCESOS COGNOSCITIVOS COMPLEJOS 279
La resolución de problemas por lo general se define como la formulación de nuevas respuestas que
van más allá de la simple aplicación de reglas previamente aprendidas para lograr una meta. La resolución
de problemas sucede cuando ninguna solución es obvia, es decir, cuando, por ejemplo, usted carece
de recursos para pagar por el ajuste de los frenos del automóvil que derrapó camino a la playa (Mayer y
Wittrock, 2006). Algunos psicólogos sugieren que la mayoría del aprendizaje humano tiene que ver con
la resolución de problemas (Anderson, 1993).
Existe un debate en relación con la resolución de problemas. Algunos psicólogos creen que las estrategias
eficaces de resolución de problemas son específicas al área del problema. Es decir, las estrategias
de resolución de problemas de matemáticas son únicas para esta disciplina, las estrategias en el arte
son únicas para el arte, etcétera. El otro enfoque del debate asegura que existen algunas estrategias generales
de resolución de problemas que serían útiles para muchas áreas. En realidad, hay evidencia que
apoya ambas posturas en el debate. En su investigación con niños de entre ocho y 12 años de edad,
Robert Kail y Lynda Hall (1999) encontraron que tanto factores específicos al dominio como factores generales
afectaron el desempeño en problemas aritméticos verbales. Las influencias fueron los conocimientos
aritméticos (evaluados por el tiempo necesario y por los errores generados en la resolución de
problemas de suma y resta sencillos) y las habilidades generales de procesamiento de la información, incluyendo
tiempo de lectura y de procesamiento de la información y, en menor magnitud, la capacidad
de la memoria. Otro estudio con niños de tercer grado reveló que tanto los conocimientos específicos de
aritmética como las habilidades generales de enfoque de la atención estaban relacionados con la resolución
de problemas aritméticos (Fuchs et al., 2006).
Parece que la gente se mueve entre métodos generales y específicos, dependiendo de la situación y de
su nivel de pericia. Al principio, cuando sabemos poco acerca de alguna área de problemas o un dominio,
podríamos basarnos en estrategias generales de aprendizaje y de resolución de problemas para darle sentido
a la situación. Conforme obtenemos mayores conocimientos específicos al dominio (en particular conocimientos
procedimentales acerca de cómo hacer cosas en el dominio), de forma consciente aplicamos menos
las estrategias generales, y nuestra resolución de problemas se vuelve más automática. Pero si nos enfrentamos
con un problema que está más allá de nuestros conocimientos actuales, podríamos regresar y basarnos
de nueva cuenta en estrategias generales para afrontarlo (Alexander, 1992, 1996; Shuell, 1990).
Primero consideremos estrategias generales para la resolución de problemas. Piense en una estrategia
general de resolución de problemas como un punto de inicio, como un bosquejo general. Este tipo
de estrategias suelen transitar por cinco fases (Derry, 1991; Gallini, 1991; Gick, 1986). John Bransford y
Barry Stein (1993) utilizan el acrónimo IDEAL para identificar los cinco pasos:
Conexión y extensión
con PRAXIS II
Resolución de problemas (II, A1)
Prepárese para identificar las fases
del proceso general de resolución de
problemas. Describa las técnicas que
los alumnos podrían utilizar para
construir representaciones útiles de
los problemas.
I Identificar problemas y oportunidades.
D Definir metas y representar el problema.
E Explorar posibles estrategias.
A Anticipar resultados y actuar.
L Observar y aprender (por las iniciales de look y learn, que significan observar y aprender, respectivamente).
Examinaremos cada una de estas fases porque se encuentran en muchos métodos de resolución de
problemas.
Identificación: Descubrimiento del problema
La primera fase, identificar que existe un problema y tratarlo como una oportunidad, inicia el proceso.
Sin embargo, esto no siempre es sencillo; existe una historia que describe a un grupo de inquilinos que
estaban enfadados por los elevadores lentos que había en su edificio. Los consultores contratados para
“arreglar el problema” informaron que los elevadores no eran peores que el promedio y que las mejoras
serían muy costosas. Entonces, un día, mientras el supervisor del edificio observaba a la gente que esperaba
impacientemente el elevador, se dio cuenta de que el problema no eran los elevadores lentos, sino
el hecho de que la gente estaba aburrida: no tenía nada que hacer mientras esperaba. Cuando se identificó
el problema del aburrimiento y se vio como una oportunidad para mejorar la “experiencia de espera”,
la solución sencilla de colocar un espejo junto al elevador en cada piso eliminó las quejas.
La identificación del problema constituye un paso inicial crucial. Las investigaciones indican que las
personas a menudo “se saltan” este paso importante y se apresuran a mencionar el primer problema que les
venga en mente (“¡los elevadores son demasiado lentos!”). Los expertos en cierta área tienen mayores probabilidades
de dedicar tiempo a considerar cuidadosamente la naturaleza del problema (Bruning, Schraw,
Norby y Ronning, 2004). Encontrar un problema resoluble y convertirlo en una oportunidad es el proceso
que está detrás de muchos inventos de éxito, como el bolígrafo de punto rodante, los trituradores de basura,
el cronómetro en aparatos domésticos, el reloj con alarma, el horno que se limpia por sí solo y otros muchos.
Una vez que se identifica un problema resoluble, ¿qué sigue?
Resolución de problemas
Creación de nuevas soluciones para
problemas.