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PATRIMONIO
La población fue un centro de peregrinación
desde épocas del incario,
cuando se destacó como uno de los centros
ceremoniales de adoración al Sol.
Más allá del Santuario, el Quinche
posee otros sitios de interés como El
Tablón, un monte de perfección casi
geométrica que posee cavernas naturales
en sus faldas. Las comidas típicas
y las fiestas folclóricas, son otros tantos
atractivos que contribuyen a que el Quinche
sea uno de los sitios más visitados de
la provincia de Pichincha y del Ecuador.
La palabra Quinche tiene origen en
la lengua Maya Cakchiquel, cuyo signifi
cado se compone de dos vocablos,
Quin que signifi ca Sol y Chi que signifi
ca Monte. Por tanto, Quinche signifi ca
Monte del Sol.
La Plaza de la Independencia, el
corazón de Quito
La Plaza de la Independencia, también
conocida como Plaza Grande, es
un ícono político y sociocultural de los
quiteños. Sus rincones han atestiguado
cientos de años de historia, habiéndose
convertido en un símbolo permanente
de la nacionalidad ecuatoriana. Su entorno
replicado por edifi cios y casas del
viejo Quito colonial, funge de antesala al
Palacio de Carondelet, la sede del poder
ejecutivo. En sus costados, la Plaza está
fl anqueada por sendos monumentos de
la época colonial, como el Palacio Arzobispal,
la Iglesia de la Catedral y el reformado
Palacio Municipal.
Su elección, como una de las siete
maravillas de Quito, debía constar como
un ineludible hecho en la memoria de
los habitantes capitalinos, pues siem-
pre ha permanecido como un santuario
abierto, para personas de cualquier estrato
social que han pisado sus veredas
sintiéndose parte de la heredad y de la
historia. Es una tradición del siglo pasado,
encontrar en sus banquetas a hombres
de avanzada edad, que matan el
ocio discutiendo de manera pintoresca
los vaivenes de la política y de la vida.
En el centro de esta Plaza se levanta el
monumento dedicado a los próceres de la
independencia del 10 de agosto de 1809,
fecha del Primer Grito de Independencia
en América. La estatua de la Libertad y el
león de bronce que yace a sus pies, son
otros íconos consagrados de esta maravilla,
que es una de las más visitadas.
Según la historia, fue en el año 1612
cuando la Plaza Grande se sumó a la
historia, pues en ese año se trasladaron
a su dominio los poderes de la Real Audiencia
de Quito de ese entonces y el
cabildo municipal.
La Virgen del Panecillo
Uno de los detalles más pintorescos
del paisaje del centro histórico de Quito, es
la gigantesca imagen de la Virgen María,
que sobresale magnífica en su engaste de
metal plateado, sobre el monte Panecillo,
otro de los monumentos naturales que
acompañan por siempre a los quiteños.
La estructura de la llamada “Virgen
del Panecillo”, fue copiada del modelo
a escala de la Virgen de Legarda (la reliquia
que es parte de la iglesia de San
Francisco). Tiene 45 metros de altura,
pero al estar ubicada en la cima del
monte, adquiere una altura de 350 metros,
aproximadamente, por encima de
la ciudad Capital (2.800 msnm).
La representación de la Virgen tiene
otra interpretación mariana, que
hace relación con el relato bíblico del
Apocalipsis, donde aparece una mujer
con alas que apresa a la serpiente
bajo sus pies. Esta es la “bestia”, el
666. Por esta interpretación, la estatua
es también llamada la “Virgen del
Apocalipsis”.
La versión artística del monumento
corresponde al artista español Herrán
Matosas, quien lo integró con alrededor
de siete mil piezas diferentes de metal.
La mayor representación de aluminio en
todo el mundo. La estructura descansa
sobre un “edifi cio de hormigón de
cuatro niveles”, que posee un pequeño
museo y concede acceso a una vista espectacular
de Quito. La leyenda expresa
“que cuando se escuche a la Virgen del
Panecillo hacer sonar fuertemente sus
cadenas, y la serpiente que está atada
de ellas se escape, será el aviso del fin
del mundo.
La Virgen fue erigida por mandato
de un decreto legislativo que consagró
el Ecuador al “Corazón Inmaculado de
María”, al cumplirse 400 años de evangelización
de América. La construcción
del complejo comenzó en 1955, pero
recién se integró como monumento turístico
y ornamental de Quito en el año
de 1975.
Vale destacar que en sitio donde reposa
la Virgen, en la época preincaica
existió el templo dedicado al culto del
Sol, llamado “Yavirac”, el mismo que
fue quemado por el General Rumiñahui,
como medida extrema, cuando no pudo
resistir más para defender a Quito, durante
la invasión española. •
La estructura de la llamada
“Virgen del Panecillo”,
fue copiada del modelo
a escala de la Virgen de
Legarda (la reliquia que es
parte de la iglesia de San
Francisco).
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