LEO 6

DESCUBRIMIENTO
• Tecnologías visuales que permiten
pantallas mejores, más ligeras, finas
y fl exibles
• Las llamadas técnicas de diagnóstica
“Lab-on-a-chip” (literalmente “Laboratorio-en-un-micro(nano)chip”
• Cremas de protección solar con nanopartículas
que absorben los rayos UV
• Gafas y lentes con capas totalmente
resistentes e imposibles de rayar
• Aparatos tan diversos y comunes
como impresoras, tocadores de CDs,
airbags etc., cuya versiones más modernas
contienen componentes logrados
a través de la nanotecnología.
• Pinturas y capas a proteger contra la
corrosión, rasguños y la radiación
• Herramientas para corte de metal
• Sunscreens y cosméticos
• Pelotas de tenis más duraderas
• Raquetas más fuertes y ligeras para
jugar al tenis
• Ropa y colchones anti- manchas
• Vendas para quemaduras y heridas
• Tinta
• Convertidores catalíticos del automóvil.
• Complementos de camionetas
• Topes en los coches
En esta lista, posiblemente faltan
decenas y centenas de aplicaciones que
no se han dado a conocer ofi cialmente,
pues cada día salen al mercado nuevas
aplicaciones nanotecnologicas.
Los nanobots
Ciertos especialistas mantienen sus
reservas con respecto a la construcción
de nanobots, pero pese a ello, esta es
la hipótesis más apasionante de la nanotecnología.
Los diseños que tendrán
estas máquinas moleculares, son muy
variados. En el campo de la medicina se
piensa fabricar ingenios que mejoren al
eritrocito1, a la mitocondria, a los leucocitos
e incluso, pequeños nanobots que
modifi quen las cadenas del DNA. Incluso
podrían no ser del todo robots, sinó
modifi caciones de células normales.
Las características que los nanobots
deben cumplir para llamarse como tales
son las siguientes:
Tamaño: deben de tener un tamaño
sumamente pequeño, alrededor de 0.5-
3 micras (1micra=1*10-6). Es decir son
más pequeños que los hematíes (alrededor
de 8 micras).
Componentes: el tamaño de los engranes
o los componentes que podría
tener el nanobot seria de 1-100 nanómetros
(1nm=1*10-9) y los materiales
variarían entre el diamante, como
cubierta protectora, hasta elementos
como nitrógeno, hidrógeno, oxigeno,
fluoruro, silicón, utilizados quizás para
los engranajes.
Velocidad de procesamiento: el procesador
central del nanobot solo poseerá
una velocidad de 106-109 operaciones
por segundo (será más lento que la velocidad
de procesamiento de una Apple
vieja), y por lo tanto no será requerida una
mayor inteligencia de procesamiento.
El ensamblador: se le ha dado el término
de “ensamblador” a aquella pieza
del nanobot que es semejante a un brazo
submicroscópico, cuyas características
principales son las de reaccionar
con compuestos, construir secuencias
de moléculas y quizás la de copiarse a sí
mismo, teniendo con esto la capacidad
de autoreplicarse. Se le puede comparar
con los ribosomas, las organelas
encargadas de la trascripción y traducción
de proteínas. Según los recientes
diseños el brazo del ensamblador seria
de diamante, de 100 nanómetros (nm)
de largo por 30 nm de diámetro y su
tamaño será más grande que el del ribosoma,
pero más pequeño que la Escherichia
coli.
Todo esto suena muy complejo, pero
cuando se llegue a la tecnología para fabricarlo,
será relativamente económico.
Los neófi tos tendremos que asumirlo por
el lado de las utilidades y tratar de comprender
un poquito más cada día.
Las aplicaciones de mañana
Si el campo de aplicaciones presentes
ya es asombroso, el futuro es más que
ciencia ficción. Las aplicaciones más espectaculares
se refieren a la nanobótica,
la medicina, nanofibras, materiales de
construcción, redes de internet, nanotubos,
cibernética, entre otros cientos de
campos que se multiplicarán en el futuro.
Estas perspectivas apasionantes serán
parte del segundo artículo de esta serie. •
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