Nikola Tesla - El genio al que le robaron la luz - Margaret Cheney

El genio al que le robaron la luz
Margaret Cheney
a sus inventos, reales o no, sobre todo con fines bélicos: cañones, escudos de
energía, arcos voltaicos o potentes e inagotables fuentes de electricidad.
En 2006 se podía ver el personaje de Tesla en la película The Prestige (El truco
final), interpretado por David Bowie y utilizando un invento imposible: una máquina
capaz de hacer copias de objetos y de personas. Aunque en esta película Tesla no es
protagonista, su presencia es esencial en el argumento. Justo como lo fue el propio
Tesla en el desarrollo de la tecnología moderna.
Pero también hay reconocimientos más benévolos y acordes con las intenciones de
la tecnología desarrollada por Tesla. Tesla Motors, fabricante de vehículos
totalmente eléctricos, hace honor con su nombre al inventor del motor de inducción
(Francia, 1882), que funciona con corriente alterna. Los motores de inducción son el
tipo más utilizado en aplicaciones industriales, ya que presentan numerosas
ventajas respecto a los motores de corriente continua. Son perfectos para utilizar en
vehículos eléctricos por su robustez y fiabilidad, y porque permiten ajustar la
velocidad de giro.
Aunque la mayor parte de los inventos de Tesla están relacionados con la ingeniería
eléctrica y el electromagnetismo, su trabajo abarcó múltiples disciplinas, entre otras
la robótica, la balística, la mecánica, la ciencia computacional y la física nuclear y
teórica.
De hecho utilizó sus conocimientos y patentes de radio y de comunicaciones sin
cables para construir un barco teledirigido con la idea de incorporar su desarrollo a
los torpedos (aplicados hoy día a los misiles guiados) y otros ingenios relacionados
con la robótica, que él describía como "hombres mecánicos diseñados para ayudar a
los hombres en las tareas más tediosas".
Estos desarrollos resultaron sin embargo adelantados a su tiempo y en aquella época no
tuvieron aplicaciones prácticas. Hoy, por el contrario, muchos inventos de Tesla o
dispositivos que él investigó, adaptó o perfeccionó son la base tecnológica de
numerosos avances de los que nos beneficiamos cada día: las telecomunicaciones, la
radio y la televisión, el horno microondas, los ordenadores (que comenzaron
funcionando con tubos de vacío, de los que Tesla desarrolló diversas variantes), las
pantallas de tubo de televisores y monitores, la dinamo y el alternador, la bobina de
encendido para motores de combustión, el transformador para convertir corriente