Nikola Tesla - El genio al que le robaron la luz - Margaret Cheney

El genio al que le robaron la luz
Margaret Cheney
alemanes.
Era, sin duda, un asunto peliagudo para una persona de no mucha experiencia como
Tesla, pero su alemán fluido le fue de gran ayuda. Al final, no sólo consiguió
resolver las dificultades eléctricas, sino que se hizo amigo del alcalde de la
localidad, un tal señor Bauzin, que trató de recaudar fondos para financiar su
invento; de hecho, sondeó a unos cuantos ricos inversores potenciales ante quienes
Tesla hizo una demostración del nuevo motor. Aunque todo salió a pedir de boca, los
empresarios convocados no supieron ver las posibilidades prácticas del invento.
El joven y desairado inventor encontró el consuelo parcial de unas pocas botellas de
St. Estèphe de 1801, año de la última invasión alemana de Alsacia, que le regaló el
alcalde diciendo que nadie más que Tesla era merecedor de paladear una cantidad
de años tan extraordinaria.
Entonces, con la satisfacción del deber cumplido, regresó a París, donde confiaba en
recibir la bonificación prometida. Consternado, comprobó que no iban a dársela. Los
tres ejecutivos de la compañía, sus jefes directos, se pasaban la pelota de uno a
otro, hasta que Tesla, harto de que le tomasen el pelo, presentó su dimisión
irrevocable. 33
Charles Batchelor, director de la planta, amigo íntimo y colaborador de Edison
durante muchos años, se dio cuenta de la valía del joven serbio, y lo animó a
trasladarse a Estados Unidos, donde no sólo la hierba sino hasta el dinero eran más
verdes.
Batchelor era un ingeniero inglés que había trabajado con Edison en la puesta a
punto de una versión mejorada del primer teléfono de Bell. Edison había inventado
el transmisor que hacía posible que la voz recorriese largas distancias. Batchelor le
echó una mano durante la tumultuosa presentación del mencionado teléfono, con
"sus vociferantes explicaciones y atronadoras cantinelas", según relataba un
periodista neoyorquino de la época.
Después, el norteamericano y el inglés se encargaron de supervisar el montaje del
primer grupo electrógeno autónomo que Edison colocó en el mercado, a bordo del
buque Columbia de la Armada estadounidense. La nave hizo una deslumbrante
demostración de tal ingenio al zarpar de la bahía de Delaware con destino a
Ibid., p. 50.