Nikola Tesla - El genio al que le robaron la luz - Margaret Cheney

El genio al que le robaron la luz
Margaret Cheney
Dado que no está claro cómo fue el desarrollo de Tesla durante la niñez, ni hasta
qué punto la férrea disciplina mental que adoptó modificó para bien sus talentos
naturales, no hay forma de separar sus cualidades innatas de las adquiridas. Hay
quien piensa, por ejemplo, que la prodigiosa memoria de Tesla no era nada fuera lo
común, sino el resultado de ejercitar un don natural. En cualquier caso, la capacidad
de memorizar de un vistazo una página mecanografiada o las proporciones exactas
entre el tamaño de los miles de caracteres impresos en dicha página, llamémoslo
memoria fotográfica, eidética o de cualquier otro modo, es algo que está al alcance
de muy pocos. Es más, este tipo de memoria tiende a desaparecer a lo largo de la
adolescencia, lo que pone de manifiesto que depende de las variaciones químicas
que experimenta nuestro cuerpo.
Debido al especial aprendizaje a que fue sometido desde muy pequeño y a la
rigurosa disciplina a que se aplicó después, Tesla conservó su prodigiosa memoria
durante casi toda su vida. Que recurriese al método de ensayo y error a la hora de
calibrar los equipos que utilizaba en Colorado, cuando ya era un hombre de mediana
edad, apunta a que su capacidad memorística comenzaba a debilitarse.
Con todo, solía decir que su método visual de invención tenía un fallo: que no le
permitía hacerse rico, en el sentido crematístico del término, aunque sí sobrado de
delirantes quimeras, pues dejaba de lado invenciones que podían resultar muy
rentables, sin darles tiempo a madurar lo suficiente para comercializarlas con éxito.
Edison, por el contrario, jamás se habría permitido un desliz semejante, y
contrataba tantos ayudantes como hiciera falta para evitarlo. Tan es así que se
comentaba la buena maña que se daba a la hora de hacerse con las ideas de otros
inventores y presentarlas a toda prisa en la oficina de patentes. Al revés que Tesla,
al que se le ocurrían las cosas con tanta rapidez que no era capaz de pararse a
pensarlas. Una vez que desentrañaba (en su cabeza) el funcionamiento exacto de
uno de sus inventos, solía desentenderse del asunto: ya atisbaba nuevos y remotos
desafíos.
Su memoria fotográfica puede ayudarnos a entender, en cierto modo, las
dificultades que encontró durante toda su vida a la hora de trabajar con otros
ingenieros. Mientras los demás querían ver planos, él trabajaba mentalmente. A
pesar de sus dotes excepcionales para las matemáticas, estuvo a punto de repetir