Jorge Riechmann: UN APARTHEID PLANETARIO ... - Istas - CCOO

Jorge Riechmann “Un apartheid planetario”
Asia 10 20
África 10 14
Países industrializados 180 185
Promedio mundial 55 59
Fuente: datos oficiales de British Petroleum y de NN.UU.
Más sobre apropiación desigual de los “bienes” ecológicos: los
cálculos de la huella ecológica
En los años noventa se desarrolló una interesante metodología para
responder a la siguiente pregunta: ¿cuál es la demanda de recursos
naturales de una determinada economía, expresada en términos
espaciales? Se trata de traducir a superficie ecológicamente productiva
(ecosistemas terrestres y marinos) la carga ambiental de una economía.
En lugar de preguntar cuál es la población humana que puede soportar
de forma sustentable una determinada región o país (lo cual depende no
sólo de su geografía y dotación en recursos naturales, sino de los niveles
de consumo de energía y materiales, de las tecnologías disponibles, y
también del comercio, que permite “exportar insostenibilidad” o
“importar sostenibilidad”), la pregunta es: ¿qué área hace falta para
sostener a una población dada, con los niveles de vida y las tecnologías
actuales? Así, los “padres” de la huella ecológica 9 , William Rees y
Mathis Wackernagel la definen como
"una herramienta que sirve para determinar el área de tierra y mar ecológicamente
productiva que se requiere para proveer todos los recursos materiales y toda la
energía consumidos, y también para poder absorber todos los residuos producidos
por una población determinada y con el actual nivel tecnológico, sea donde sea
que se encuentre esta área".
A través de los cálculos de la huella ecológica se puede saber si una
economía o sociedad consume más allá de sus límites biofísicos,
viviendo “por encima de sus propios medios”. En efecto, si la huella de
una economía determinada excede su propio territorio, resultará que
aquella economía o bien se está apropiando de la capacidad de
9 Ecological footprint en inglés. El libro básico sobre esta cuestión es Mathis Wackernagel y William E. Rees: Our
Ecological Footprint: Reducing Human Impact on Earth, New Society Publishers, Philadelphia 1995. Se ha
traducido al castellano: Mathis Wackernagel y William Rees, Nuestra huella ecológica –reduciendo el impacto
humano sobre la Tierra, LOM Ediciones /Instituto de Ecología Política, Santiago de Chile 2001. Dos artículos
accesibles de estos autores: William E. Rees, “Indicadores territoriales de sustentabilidad”; Mathis Wackernagel,
“¿Ciudades sostenibles?”, ambos en Ecología Política 12, Barcelona 1996.
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