infoPLC++_#25_Noviembre-Diciembre

opinión
Jean Aley
Sales Team Leader, West Europe & Nordic countries
de Emerson
La funcionalidad de IoT
debería venir de serie
opinión noviembre-diciembre 2021
20
Las tecnologías de hardware y software del Internet de las Cosas Industrial (IIoT) están
dando un cambio de 180° a la creencia generalizada sobre costes frente a beneficios, ya
que el desembolso inicial es mínimo, mientras que las ventajas inmediatas y futuras son
significativas. Fundamentalmente, los usuarios finales de hoy en día son muy conscientes
de las capacidades modernas de la IoT y exigen activamente esta funcionalidad que
permite mejoras operativas y prepara sus activos para el futuro. Las exigencias de los usuarios finales
y la oportunidad de que los fabricantes de equipos originales (OEM) creen ofertas diferenciadas y
nuevos modelos de negocio con los clientes ha llevado a los OEM a la conclusión de que el hardware
y el software compatibles con el IIoT deberían venir ya integrados en las nuevas máquinas, tanto si
se van a utilizar de inmediato como si no.
Como la mayoría de las empresas, los OEM se esfuerzan por minimizar los costes y maximizar las
ganancias, pero el coste de integrar la capacidad IIoT en las máquinas, ya sea utilizando protocolos
de Ethernet con cable –PROFINET, EtherNet/IP, Modbus TCP/IP...– o mediante soluciones inalámbricas
–telefonía móvil, por satélite o industriales, como WirelessHART–, es en este momento tan
bajo y puede ofrecer tanto valor en el futuro para los usuarios finales y para los OEM, que su
inclusión debería considerarse obligatoria. Esto requiere que los OEM deban pasar de desarrollar
las máquinas al menor coste con la funcionalidad justa a fabricar máquinas con IIoT integrada que
puedan satisfacer las necesidades cambiantes de los clientes y responder a las demandas futuras a
través de actualizaciones del software.
Los elementos adecuados de hardware, software, instrumentación y redes de datos permiten que
esto sea posible, y ayudan a integrar y analizar los datos de dispositivos y sensores inteligentes que
pueden separarse del sistema de automatización, lo que contribuye a proporcionar una mejor perspectiva
operativa. La integración de esta información proporciona a los usuarios una mayor visibilidad
de las condiciones de funcionamiento del equipo, advertencias de posibles fallos inminentes de los
componentes y recomendaciones sobre requisitos de mantenimiento.
Esta capacidad de IIoT también proporciona a los OEM la oportunidad de generar nuevas fuentes
de ingresos ofreciendo a los clientes servicios mejorados de monitorización y asistencia.
Es posible cuantificar el alquiler de equipos basado en la producción; de esta forma, los modelos de
negocio de máquinas como servicio se vuelven más realistas.
Es importante para los usuarios finales que las tecnologías de IoT no interfieran con la infraestructura
de red, HMI y PLC ya existente, pudiendo así poner en peligro las operaciones. Las aplicaciones de
IIoT deben complementar los sistemas existentes, respaldando la labor de maximizar la disponibilidad
de los equipos y mejorando el rendimiento de la producción y la gestión del inventario. Una mayor
conectividad conlleva una mayor vulnerabilidad a las ciberamenazas, lo que requiere que se implementen
medidas sólidas y efectivas para proteger a las empresas. Debe considerarse cuidadosamente
contar con una capacidad de seguridad permanente activa, redes privadas seguras, seguridad en
capas y políticas de seguridad relativas al personal.
Los estándares, así como hardware y software modular que aprovechan las últimas tecnologías de
IIoT, ahora permiten acceder a soluciones simples, rentables y seguras. Hay muchas formas de integrar
la capacidad de IIoT basándose en la computación edge y el software asociado, pero las soluciones
deben poder estandarizarse y aplicarse tanto en situaciones ya existentes como en situaciones nuevas,
independientemente de la infraestructura con la que se cuente.
Los usuarios finales ya no están dispuestos a aceptar la falta de acceso a los datos y a la visibilidad,
especialmente ahora que los costes iniciales son bajos. Estos usuarios son muy conscientes de los
beneficios que presenta a largo plazo operar de manera más eficiente y, por lo tanto, exigen plataformas
de automatización con capacidad IIoT de serie que ayuden a lograrlos. •