El Impresor Septiembre 2023

Conoce la tinta negra para etiquetas
elaborada a base de algas
Living Ink y otras empresas están cambiando
las reglas del juego en cuanto al
pigmento que se usa para las etiquetas de
ropa con alternativas que reemplazan a
las tintas derivadas del petróleo.
Cada vez son más las personas que recurren
a las etiquetas para comprobar si
compran productos fabricados de forma
sostenible, pero son menos las que se
paran a pensar en la tinta utilizada para
imprimir la etiqueta colgante. Por desgracia,
la mayoría de las etiquetas con
tinta negra (así como la mayoría de los
objetos negros que puedas nombrar) están
coloreadas con pigmentos derivados
del petróleo.
Es así como la primera tinta negra fabricada
a partir de algas se está comercializando
cuando dos estudiantes de
doctorado de biología molecular de la
Universidad Estatal de Colorado -Scott
Fulbright y Stevan Albers- se unieron
para fundar la empresa de biomateriales
Living Ink en Denver (Colorado).
Fulbright, uno de los fundadores de Living
Ink explicó que estaba mirando el
pasillo de las tarjetas de regalo cuando
se preguntó cómo se fabricaba la tinta.
Fue entonces cuando descubrió que este
“pigmento negro”, podía sustituirse fácilmente
por las algas que había estado
investigando. Es así como hoy está produciendo
su propio pigmento, llamada
tinta negra de algas y está patentada,
“Nos consideramos la próxima generación”,
afirmó Fulbright.
Living Ink utiliza un producto de desecho
de las granjas de algas que trabajan
en la industria nutracéutica. “Sale de una
tubería. Lo sometemos a nuestro proceso
para convertirlo en pigmento negro,
lo que le permite ser carbono negativo y
renovable, innovador y seguro”, afirma.
Y las algas, de rápido crecimiento, pueden
cosecharse a diario: “En comparación
con un cultivo tradicional como el
maíz -que se cosecha dos veces al año,
como mucho-, las algas son muy productivas”,
explica. “Podemos producir
millones de kilogramos de tinta con la
granja de algas de 100 acres de este proveedor”.
Aparte de las ventajas espaciales, una
evaluación del ciclo de vida reveló que
la tinta a base de algas puede reducir en
un 200% las emisiones de carbono en
comparación con las tintas derivadas del
petróleo. Living Ink también recibió una
credencial de nivel 2 de OEKO-TEX, un
sistema de certificación independiente
que evalúa los esfuerzos de sostenibilidad
de las empresas.
Fulbright afirma que al principio no fue
fácil convencer a las empresas para que
se pasaran a su tinta alternativa; pero el
proyecto fue lo suficientemente sólido
como para conseguir una ronda de financiación
inicial de 1,4 millones de dólares
en este año.
Desde entonces, Algae Black ha aparecido
en las etiquetas colgantes de Patagonia
y en una colaboración de ropa entre
American Eagle y la Surfriders Foundation.
Más recientemente, se utilizó
para imprimir gráficos en una colección
de ropa sostenible de Nike; y en
la primera prenda totalmente teñida
con pigmento de algas, de la marca
de ropa futurista Vollebak.
Más allá del mundo de la moda, la
tinta viva también se ha utilizado
para imprimir el periódico COP26 y
las botellas de agua biodegradables
PHA de Cove. A Living Ink se suman
Algaeing y Mounid, como empresas
especialistas en este tipo de pigmento
negro elaborado en base a algas.
Información de asimpres.com
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Septiembre 2023