Epigramas de Marco Valerio Marcial - Institución Fernando el Católico

sus rondas para dar las serenatas, los panaderos durante toda la noche, y al alborear
los maestros de escuela y los gimnasios eran volcanes de risotadas, de gritos, de
estrépitos que no dejaban pegar los ojos 83 . Y así un día tras otro, fuera de cuando no
podía resistir más y salía a descansar a su casita de Nomento, donde dormía a pierna
suelta. Una vez hizo un viaje de recreo a la Galia Cisalpina, donde publica su libro
tercero 84 . Estuvo en Foro Cornelio, la actual Imola, huyendo del hastío que en Roma le
producía tanta toga inútil 85 , pero no permaneció mucho tiempo fuera.
Cuando volvió, seguramente se le hacía más insoportable la estancia en Roma,
más altaneros los poderosos, más displicentes los ricos, más avaros los patronos 86 . Él
era amante de la vida apacible y cómoda:
“Si me estuviera permitido, querido Marcial, pasar contigo unos días
sin preocupaciones, disponer de un tiempo desocupado y disfrutar juntos la
verdadera vida, no conoceríamos los atrios, ni las casas de los poderosos, ni
las tormentas de los pleitos, ni el triste foro, ni las imágenes soberbias de los
antepasados; sino los paseos en litera, los cuentos, los libritos, el Campo, el
Pórtico, la sombra, el Agua Virgen, las termas: éstos serían nuestros sitios,
éstas nuestras ocupaciones” 87 .
Ésta es la vida por la que él suspiraba y que nunca consiguió con sus versos y
con la bondad de su alma; de aquí procedía su sentimiento de disgusto y de
desilusión. En Roma, sólo con las malas artes, decía, se llega a vivir cómodamente; es
un prodigio que una persona honrada pueda situarse en la Urbe. Solamente hubo un
tiempo propicio para los poetas: el de Mecenas, por eso si hubiera ahora Mecenas,
tendríamos también Virgilios 88 . No sabemos en qué medida, pero lo que fue Mecenas
para Horacio, Vario y Virgilio, nos dice Marcial que fue para él Terencio Prisco 89 .
83 12, 57.
84 Cf. 3, 1 y 4.
85 3, 4, 6.
86 En 8, 71 describe cómo van rebajándose los obsequios de los ricos, celebrados en sus versos. Se
sentía cansado: Si mi servicio te causa algún beneficio te lo prestaré, por duro que sea; pero si mis
gemidos y sufrimientos no te enriquecen, te pido, por favor, que me libres de este compromiso: a ti no
te aprovecha y a mí me perjudica (10, 82).
87 5, 20; cf. 4, 64.
88 8, 55 (56), 5-6 y 23-24.
89 12, 3 (4).
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