100 ans du sucre suisse produit à Aarberg - Zuckerfabriken Aarberg ...

Herdern (TG), Muri (AG) et Hochdorf
En 1857, des banquiers de Bâle et de Zurich caressent eux aussi l’idée d’une fabrique de sucre
à Herdern, un petit village situé au nord-est de Frauenfeld. Malgré des promesses de gains attrayantes,
ce projet avorte à son tour, faute de financement.
En 1879, un comité d’initiative constitué à Muri (AG) pour la construction d’une usine de sucre
suisse ne parvient pas non plus à rassembler les fonds nécessaires. A Payerne, des efforts
sont également déployés pour la construction d’une fabrique. Entre 1880 et 1884, des districts
français se rapprochent de la commune pour participer à ce projet. Mais là encore, les fonds
font défaut et les efforts réalisés ne donnent aucun résultat.
En 1887, la tentative de construction à Hochdorf d’une fabrique de sucre en partie financée par
les cantons de Lucerne et d’Argovie échoue elle aussi. Le prix proposé pour les betteraves ne
convainc pas les producteurs.
Enfin une fabrique de sucre à Monthey
En dépit de tous ces échecs, la volonté d’édifier une sucrerie en Suisse reste intacte: le
4 décembre 1891, les auteurs d’une initiative fondent à Bâle la société anonyme «Helvétia fabrique
de sucre suisse à Monthey». L’entreprise Pfeifer & Langen de Cologne est à l’origine de
cette fondation. Cette fois-ci, la tentative se concrétise: peu après la fondation, les bâtiments
nécessaires sont construits à Monthey et la fabrique démarre sa production de sucre brut. Celui-ci
est ensuite traité dans la raffinerie de l’établissement. Dans un premier temps, la demande
en sucre suisse connaît une hausse fulgurante, mais la sucrerie ne peut très vite plus accepter
de nouvelles commandes: une fois encore, les betteraviers estiment le prix de la betterave trop
bas et ne livrent plus de quantités suffisantes. La fabrique ne tourne bientôt plus à plein régime.
En 1895, la direction de la fabrique informe les betteraviers qu’elle n’est plus en mesure
d’acquérir leurs betteraves, les contrats de culture étant désormais déclarés comme nuls.
Moulin à sucre à Rupperswil
Alors que toutes les tentatives de fondation d’une sucrerie restent infructueuses, une entreprise
parvient à surmonter les obstacles et à lutter pour sa survie: le moulin à sucre de Rupperswil. Si
celui-ci voit le jour en 1885, c’est grâce au «Berner Honiglebkuchen» (pain d’épice bernois) que
le meunier et boulanger Gottlieb Kopp confectionne avec son fils Jakob à Rupperswil. L’idée de
Jakob Kopp est en effet de fabriquer le sucre glace dont il a besoin pour recouvrir ses pains
d’épices à partir de pains de sucre. Le moulin est dévasté par un incendie en 1915 et reconstruit
la même année. La fabrique de sucre de Rupperswil est aujourd’hui encore en service sous
la forme d’une société anonyme privée. Elle s’est spécialisée dans la distribution et la transformation
de sucre indigène et étranger.
La sucrerie d’Aarberg
Dès le début, la sucrerie d’Aarberg a joué un rôle majeur dans l’économie sucrière suisse, ce
qui ne l’a pas pour autant empêchée de connaître des revers de fortune.
Première tentative manquée
En 1896, un comité d’initiative se constitue pour l’édification d’une fabrique de sucre. Il est prévu
que la sucrerie traite 30 000 tonnes de betteraves, ce qui représente à l’époque un rendement
de 900 hectares environ. Le besoin en capital est estimé à 1,5 million de francs. Un consortium
allemand s’engage à fournir la moitié du capital en actions, sous réserve que l’autre
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