Chypre - Musée du Louvre

Préface du catalogue
Par Henri Loyrette,
Président-directeur du musée du Louvre
Le musée du Louvre se réjouit de pouvoir présenter aujourd’hui une exposition consacrée à l’art de Chypre
depuis le IV e siècle, premier siècle byzantin, jusqu’au XVI e siècle, le grand siècle vénitien de l’Europe de la
Renaissance.
Cette exposition, organisée dans le cadre de la Présidence chypriote du Conseil de l’Union européenne, a été
construite conjointement par le musée du Louvre et le Département des Antiquités de Chypre, et s’inscrit à
l’évidence dans la continuité d’une collaboration déjà ancienne et fructueuse entre les deux institutions, que je
tiens à rappeler et à saluer.
Cependant cette nouvelle coopération concerne non plus l’Antiquité, si riche, mais, pour la première fois, une
période tout aussi exaltante et contrastée où l’histoire artistique de Chypre s’inscrit tout entière, durant plus de
mille ans, entre Byzance et l’Occident. Elle répond ainsi à la vocation universelle du musée du Louvre, appelé,
cette fois, à faire découvrir au public un nouveau visage de la richesse et de la diversité du patrimoine de
Chypre.
Il sera sans aucun doute également émouvant pour le visiteur français de voir que, sur un même sol, se
côtoient sans heurt des chefs-d’oeuvre de l’art byzantin et ceux d’un art gothique d’origine française, aussi
bien que ceux des arts chrétiens d’Orient et de la Renaissance vénitienne, sans cesse fertilisés d’apports
réciproques.
Que tous ceux qui, en Chypre comme à Paris, ont contribué à mener à bien ce beau projet en soient vivement
remerciés, puisqu’ils nous invitent à voir la rencontre unique et combien passionnante de l’art de Byzance et
de l’Occident.
Henri Loyrette
Ce texte est extrait de la publication Chypre entre Byzance et l’Occident, IV e -XVI e siècle, sous la direction de Jannic
Durand et Dorota Giovannoni. Coédition Somogy / musée du Louvre éditions.