Le Grand livre des g..

essentait vraiment. Nous devrions bientôt nous remettre en
route. Maintenant que tout le monde sait à quoi s’attendre.
Il regarda les noires profondeurs du camion et la curiosité
l’envahit.
— Pendant qu’on attend, je vais aller jeter un coup d’œil audehors,
annonça-t-il.
— Quelle idée ! Pourquoi ? s’enquit Grimma.
— Eh bien, pour… tu sais bien, pour jeter un coup d’œil,
répondit Masklinn, embarrassé. (Il donna un coup de coude à
Gurder.) Tu veux m’accompagner ?
— Quoi ? Dehors ? Moi ?
Cette proposition paraissait épouvanter le Papeteri.
— Il faudra bien que tu y ailles, tôt ou tard. Pourquoi pas
maintenant ?
Gurder hésita un instant, avant de hausser les épaules.
— On pourra voir le Grand Magasin (il passa sa langue sur
ses lèvres sèches) de Y extérieur ? s’enquit-il.
— Possible. Nous ne sommes pas allés très loin, admit
Masklinn avec toute la diplomatie possible.
Une équipe de gnomes les aida à franchir le bord du camion
et ils se laissèrent glisser jusqu’à ce que Gurder aurait
certainement appelé le plancher. Il était humide et une légère
brume flottait dans l’air. Masklinn respira à pleins poumons. On
était bien dehors, pas de doute. L’air, le vrai, avec un petit fond
frais. On sentait une atmosphère neuve, pas une que des
milliers de gnomes avaient utilisée avant lui.
— Les extincteurs automatiques se sont mis en route,
constata Gurder.
— Les quoi ?
— Les extincteurs, répéta Gurder. Ils sont installés au
plafond, tu sais, en cas d’inc…
Il s’interrompit et leva les yeux.
— Oh, miséricorde ! souffla-t-il.
— Je crois que tu veux parler de la pluie, expliqua Masklinn.
— Oh, miséricorde !
— C’est simplement de l’eau qui tombe du ciel. (Masklinn
sentit que Gurder attendait de lui une explication plus
exhaustive.) C’est mouillé, ajouta-t-il, et on peut en boire. La
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