Le Grand livre des g..

egard qui les mettait au défi de le contredire. Il y a toujours de
la place dans la garde des Merceri pour un solide gaillard de
votre trempe. Alors, oublions toutes ces sottises, voulez-vous ?
— Mais c’est pourtant la vérité ! Nous venons de Dehors,
s’entêta Masklinn.
ŕ Il n’y a pas de Dehors ! tempêta le duc. Sauf, bien sûr,
quand un gnome vertueux trépasse après une vie exemplaire.
Alors là, oui, il y a un Dehors, où il vivra glorieusement pour
l’éternité. Allons, allons (il donna une tape amicale sur l’épaule
de Masklinn), laissez tomber ces bêtises et soutenez-nous dans
notre vaillante cause.
— Je veux bien, mais pour quoi faire ? demanda Masklinn.
— Vous ne voudriez pas voir les Quincailleri conquérir notre
rayon, n’est-ce pas ?
Masklinn jeta un coup d’œil vers Angalo qui secoua
énergiquement la tête.
— Je ne crois pas, répondit Masklinn, mais vous êtes tous
des gnomes, non ? Et il y a abondance de biens. Perdre du
temps à se disputer, ça paraît un peu ridicule.
Du coin de l’œil, il vit Angalo enfouir sa tête entre ses mains.
Le duc vira à l’écarlate.
— Ridicule, dites-vous ?
Masklinn faisait des efforts pour ne pas contrarier le duc,
mais on l’avait élevé dans le respect de la franchise. Il savait
qu’il n’était pas assez intelligent pour mentir de façon
convaincante.
— Eh bien…
— Avez-vous jamais entendu parler d’honneur ? demanda le
duc.
Masklinn réfléchit un moment avant de secouer la tête en
signe de dénégation.
— Les Quincailleri veulent s’emparer de tout le Grand
Magasin, se hâta d’expliquer Angalo. Ce serait une catastrophe.
Et les Maroquineri ne valent guère mieux qu’eux.
— Pourquoi ? demanda Masklinn.
— Pourquoi ? Mais parce que ce sont nos ennemis depuis
toujours. Et maintenant, vous pouvez disposer.
— Disposer de quoi ? demanda Masklinn.
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