Le Grand livre des g..

Masklinn le contempla, hypnotisé. Des marches montaient
du sol, en couinant d’inquiétante façon, et s’élevaient de plus en
plus haut, en ronronnant.
— Mince, souffla-t-il.
C’était un piètre commentaire, mais rien d’autre ne lui venait
à l’esprit.
— Les Modeux refusent de s’en approcher, leur dit Gurder.
Ils le croient hanté par des esprits malins.
— Je les comprends, fit Grimma en frissonnant.
— Oh, ce ne sont que des superstitions. (Le teint de Gurder
était blafard, et sa voix tremblait, en disant cela.) Aucune raison
d’avoir peur.
Masklinn le regarda.
— Tu es déjà venu ici ?
— Oh, que oui. Des millions de fois. Souvent.
Saisissant un repli de sa chasuble, Gurder le tortilla entre ses
doigts.
— Bon, alors, que fait-on ?
Gurder essayait de parler lentement, mais son débit
commença à s’accélérer, malgré lui.
— Vous savez, les Modeux prétendent qu’Arnold Frères
(fond. 1905) attend au sommet, voyez-vous, et que lorsqu’un
gnome meurt…
Grimma observa pensivement la montée des marches et
frissonna à nouveau. Puis elle s’élança.
— Qu’est-ce que tu fais ? s’écria Masklinn.
— Je vérifie si c’est vrai ! répondit-elle. Sinon, on va y passer
la journée !
Masklinn courut à sa poursuite. Gurder déglutit, regarda
derrière lui, et s’empressa de les suivre à son tour.
Masklinn vit Grimma galoper vers la masse d’une marche
qui montait. Soudain le sol se souleva sous ses pieds et elle
commença à monter, elle aussi, en titubant pour tenter de
conserver son équilibre. Le plancher poussa contre les pieds de
Masklinn et le gnome s’éleva comme Grimma l’avait fait, à une
marche de distance.
— Saute ! cria-t-il. On ne peut pas faire confiance à un
terrain qui se déplace tout seul !
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