Polynésie Arts et Divinités 1760-1860 - musée du quai Branly

* STEVEN HOOPER ET KAREN JACOBS,
COMMISSAIRES
STEVEN HOOPER
Karen Jacobs et Steven Hooper
© SCVA, University of East Anglia
Steven Hooper, commissaire de l’exposition et directeur
du Sainsbury Research Unit for the Arts of Africa,
Oceania and the Americas à l’Université d’East Anglia,
a été inspiré dès l’enfance par son grand-père James
Hooper (1897-1971). Celui-ci avait rassemblé une
importante collection d’objets du Pacifique, glanés en
Grande–Bretagne chez les antiquaires, dans des ventes
aux enchères, ou dans de petits musées régionaux.
James Hooper ouvrit sa collection au public sous le nom
de « musée des Totems » (The Totems Museum), dans le
Sussex (à Arundel), entre 1957 et 1963.
A la mort de son grand-père, Steven Hooper publia un
catalogue de la collection, dont la plupart des objets ont
plus tard été dispersés dans le monde : beaucoup
retournèrent à leurs îles d’origine – Tahiti, Fiji, Nouvelle-
Zélande et Hawai. L’un des trésors de la collection de
James Hooper, un tambour hawaïen collecté pendant le
troisième voyage du Capitaine Cook, faisant partie des
collections du British Museum, est présenté dans
l’exposition.
Déterminé à voyager dans le Pacifique, ce que son grand-père n’eut jamais l’occasion de
faire, il vécut pendant plus de deux ans (entre 1977 et 1980) dans l’île lointaine de
Kabara, aux Fidji : il y fit ses recherches en anthropologie pour son Doctorat (PhD) à
l’Université de Cambridge. Il n’y avait ni eau courante, ni électricité, ni routes sur l’île,
malgré la présence, dans chaque village, d’un terrain de cricket en béton – legs de
l’administration coloniale britannique. Les habitants étaient largement autarciques,
construisaient leurs propres pirogues et maisons, et subvenaient à leurs besoins grâce à
la pêche et à leurs récoltes.
La recherche effectuée par Steven Hooper pour l’exposition fait partie d’un projet plus
large porté par le Arts and Humanities Research Council (Polynesian Visual Arts :
meanings and histories in Pacific and European cultural contexts). Avec le docteur Karen
Jacobs, commissaire associé de l’exposition, Steven Hooper a exploré les trésors du
Pacifique conservés à Aberdeen, Bristol, Cambridge, Edimbourg, Exeter, Ipswich,
Glasgow, Londres, Oxford, et même au Saffron Walden dans l’Essex.
KAREN JACOBS
Karen Jacobs est spécialiste de l’art du Pacifique. Ses recherches portent principalement
sur les festivals culturels, artistiques et éthno-historiques, les musées, les ventes aux
enchères, les musées ethnographiques et l’art contemporain du Pacifique. Elle a mené
son doctorat à Sainsbury Research Unit (2003) sur « Collectionner les Kamoro : Objets,
Rencontres et Représentation en Papouasie de l’Ouest ».
Elle a travaillé comme consultant pour l'exposition « Papouasie vivante : à la rencontre
du Kamoro » présentée au Musée national d'Ethnologie de Leiden, Pays-Bas (2003) et a
étudié les collections Kamoro de Cambridge (2004). Depuis 2005, elle est associée au
montage du projet d’exposition mené par Steven Hooper consacrée aux arts
polynésiens.
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