Evangiles Apocryphes

PROTÉVANGILE DE JACQUES. vil
tienne un Evangelium Jacobi minoris qui semble
bien devoir être notre texte. Quant au titre de
Protévangile, on ne le rencontre pas avant Postel.
Bibliander, qui a placé ce nom en tête de sa publi-
cation, Ta emprunté à l'orientaliste dont il repro-
duit la traduction, et qui semble l'avoir trouvé en
usage chez les Grecs d'Orient, car il est peu vrai-
semblable que Postel l'ait inventé *.
III. Composition et date. — Le Protévangile,
pour lui laisser le nom sous lequel il est connu en
Occident depuis plus de trois siècles, raconte la
naissance de Marie, son enfance, ses fiançailles
avec Joseph, l'Annonciation, la Nativité, le massa-
cre des Innocents et le meurtre de Zacharie dans
le temple. Il se donne comme l'œuvre de Jacques le
Mineur, « frère du Sauveur » et premier évêque de
Jérusalem. Mais, ainsi que l'a reconnu Hilgenfeld^,
dès 1850, il est manifeste que le texte, tel que le
présentent nos manuscrits, est fait de pièces
lichen Kanons, II (Leipzig, 1890), p. 265. Cette Notitia paraît
bien être postérieure à Gélase; on en fixe ordinairement la
date au début du vr siècle, cf. H. Grisar, Geschichte Roms
und der Pœpste, 1 (Fribourg, 1901), p. 736.
1. Quel que soit le litre qu'il ait porté, il est certain que, dans
plusieurs églises grecques, on lisait au xvr siècle des passages
de notre texte, à la fête de S. Joachim (9 septembre) et à d'autres
encore. Cf. Thilo, Codejc Apocryphus, p. lviii et suiv. ;M. Ni-
colas, op. cit., p. 429.
2. Kritische Untersuchungen (Leipzig, 1850), p. 154.