[Tome 2] Philip Pullman - À La Croisée Des Mondes - La Tour Des ...

lumières étaient si attirantes. Will souleva son vieux cabas
déchiré et traversa lentement la route, vers les cafés, avec
prudence, au cas où tout cela disparaîtrait brusquement.
Il y avait assurément quelque chose de méditerranéen ou
peut-être d’antillais dans cette atmosphère. N’ayant jamais
quitté l’Angleterre, Will ne pouvait comparer cette ambiance à
aucune autre, mais c’était le genre d’endroit où les gens venaient
très tardivement dîner et boire, danser et écouter de la musique.
Sauf que pour l’heure il n’y avait pas âme qui vive dans les
parages, et que le silence était écrasant.
Au premier coin de rue qu’il atteignit se trouvait un café,
avec de petites tables vertes sur le trottoir, un comptoir en zinc
et un percolateur. Sur quelques tables traînaient des verres à
moitié pleins ; dans un cendrier, une cigarette s’était consumée
jusqu’au filtre, une assiette de risotto était posée à côté d’un
panier contenant des petits pains durs comme du carton.
Will prit une bouteille de limonade dans la glacière,
derrière le comptoir, et hésita un instant avant de déposer une
pièce d’une livre dans la caisse. A peine l’eut-il refermée qu’il la
rouvrit, en songeant que l’argent qui s’y trouvait pourrait peutêtre
lui indiquer le nom de cet endroit. La monnaie locale
s’appelait le corona, apparemment, mais il n’en apprit pas
davantage.
Il remit l’argent dans la caisse et ouvrit sa bouteille avec le
décapsuleur fixé sur le comptoir ; après quoi, il ressortit du café
et marcha dans la rue, en tournant le dos au boulevard. De
petites épiceries et boulangeries alternaient avec les bijouteries,
les fleuristes et les portes masquées par des rideaux de perles
qui s’ouvraient sur des maisons dont les balcons en fer forgé,
chargés de fleurs, dominaient les trottoirs étroits. Le silence,
ainsi enfermé, semblait encore plus profond.
Les rues descendaient en pente douce et débouchèrent
bientôt sur une grande avenue où d’autres palmiers se
dressaient très haut dans le ciel. Les voûtes des frondaisons
étincelaient dans la lumière des lampadaires.
De l’autre côté de l’avenue, c’était la mer.
Will se retrouva face à un port, abrité entre une digue à
gauche et à droite, un promontoire sur lequel trônait un grand
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