BIS A N I M ET DIS PLANTES

DEUXIÈME PARTIE. 417
hypothèse, que les- gemmules se multiplient et se transmettent
pendant une longue série de générations, comme le prouve, par
exemple, la réapparition de raies colorées chez les chevaux, et,
chez l'homme, la réapparition de muscles et d'autres structures
qui étaient propres à ses ancêtres moins bien organisés. Nous
pourrions citer beaucoup d'autres exemples. Il en résulte donc
que l'hérédité continue d'une partie qui a été amputée pendant
de nombreuses .générations ne constitue pas une anomalie réelle,
parce que les gemmules anciennement émises par la partie se
multiplient et se transmettent de génération en génération.
-Nous n'avons parlé jusqu'à présent que de. mutilations qui ne
sont pas suivies d'une action morbide; quand l'opération est
suivie de maladie, il est incontestable que le manque du membre
ou de l'organe devient quelquefois héréditaire. Nous avons cité
quelques exemples de ce fait dans un chapitre précédent, et no-.
tamment celui d'une vache qui perdit une corne, perte suivie de
suppuration ; les veaux que cette vache mit bas subséquemment
étaient privés d'une corne du même côté de la tête. Toutefois, les
preuves indiscutables données à cet égard sont celles que nous
avons empruntées à Brown-Sequard, relativement aux cochons
d'Inde; quand on leur coupe le nerf sciatique, ces animaux man.
gent eux-mêmes leurs doigts de pied qui sont atteints de gangrène,
et, dans treize cas au moins, les doigts manquaient sur
les pieds correspondants de leurs descendants. L'hérédité est
d'autant plus remarquable dans certains de ces cas, qu'un seul
des parents était affecté ; mais nous savons qu'un seul des parents
transmet souvent un défaut congénital ; par exemple, les
descendants de bestiaux sans cornes appartenant à l'un ou l'autre
sexe, bien que croisés avec des animaux parfaits, sont Souvent
privés de cornes. Comment donc pouvons-nous expliquer par
notre hypothèse le fait que les mutilations deviennent parfois
fortement héréditaires, si elles sont accompagnées de maladies ?
11 est probable que toutes les gemmules des parties mutilées ou
amputées sont graduellement attirées à la surface malade pendant
que la plaie se referme et y sont détruites par l'action morbide
qui s'est fixée en cet endroit.
Il convient d'ajouter quelques mots sur l'atrophie Complète
des organes. Quand une partie bu un organe vient à diminuer,
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