Rama II

compris quel est votre but. Vous cherchez une excuse pour
dissimuler la raison de mon exclusion. Vous êtes jaloux, Borzov.
Vous ne pouvez supporter que bien des gens voient en moi le
véritable chef de cette expédition.
Le militaire le fixa longuement, sans rien dire.
— Vous savez, Brown, déclara-t-il finalement, vous me faites
pitié. Vous avez du talent, mais bien moins que vous ne le
croyez. Si vous n’étiez pas…
Cette fois, ce fut Borzov qui ne termina pas sa phrase.
— Au fait, car je sais que vous allez vous enfermer dans votre
cabine pour vous plaindre auprès de l’A.S.I, je précise que notre
officier des Sciences de la vie a déconseillé de vous envoyer en
mission avec Wilson… en raison de votre antagonisme.
Brown ferma les yeux à demi.
— Seriez-vous en train de me dire que Nicole Desjardins a
fait un rapport sur nous ?
Borzov le confirma de la tête.
— La salope, marmonna Brown.
— Il faut toujours que ce soit la faute de quelqu’un d’autre,
pas vrai ? commenta le militaire en souriant.
David Brown fit demi-tour et sortit à grands pas.
Le général Borzov décida de faire ouvrir quelques bouteilles
de bon vin à l’occasion de ce banquet. Il était d’excellente
humeur. La suggestion de Francesca semblait bonne. Il régnait
une atmosphère de franche camaraderie entre les cosmonautes
qui réunissaient les petites tables et les arrimaient au sol du
centre de contrôle.
Le Dr David Brown ne vint pas les rejoindre. Il demeura dans
sa cabine pendant que ses compagnons dégustaient du gibier
accompagné de riz sauvage. Francesca déclara avec gêne que
Brown se « sentait patraque » et quand Janos Tabori se porta
volontaire pour aller prendre de ses nouvelles elle se hâta de
préciser qu’il souhaitait plus que tout rester seul. Janos et
Richard Wakefield avaient bu de nombreux verres et
plaisantaient avec elle à un bout de la table pendant qu’à l’autre
extrémité Reggie Wilson et le général O’Toole étaient plongés
dans une discussion animée ayant pour thème la prochaine
saison de baseball. Assise entre Borzov et Heilmann, Nicole
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