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A L SA C E
L’ é t é à Bel-Air
Comment un festival de films en plein air devient au fil des ans un événement culturel local : c’est l’histoire
du festival du cinéma Bel-Air, qui attire chaque été des spectateurs des quatre coins de Mulhouse.
“D
errière le cinéma Bel-Air, il y avait un
terrain. Pourquoi ne pas y faire des
séances l’été ? C’est comme cela que
tout est parti” raconte Stéphanie Pa i n ,
membre de l’équipe du cinéma Bel-Air. Fo n d é
par Claude Brasseur et Stéphane Libs, le festival
connaît sa première édition en 1996.
Cinq films sont programmés (dont D r a c u l a, Bi r d,
Paris Te x a s…), récoltant 427 entrées au final. “L’ a nnée
d’après, nous sommes passé à huit films et
les 1 000 entrées ont vite été dépassées”. Av e c
1 250 entrées en 2003, soit une moyenne de 155
personnes par soir, le festival a atteint sa vitesse
de croisière. Ses principes sont bien établis : une
programmation thématique (cette année, “En
avant la musique”), un grand repas précédant
chaque séance, accompagné d’animations
“conçues un peu sur le principe des attractions
d’antan”, précise Claude Brasseur.
Au programme se mêlent grands classiques
et films (plus) récents, sans qu’il soit possible,
d’ailleurs, d’attribuer aux uns ou aux autres la
clé du succès : “En 2001, c’est Amélie Po u l a i n
qui avait le mieux marché. Cette année, c’est
Talons aiguille. Mais notre deuxième record, c’est
L o l i t a de Kubrick, avec 366 entrées. C’est
é n o r m e ” .
Néanmoins, et comme c’est souvent le cas pour
les séances en plein air, la réussite découle de
l’harmonie entre différents éléments - le fi l m ,
l’animation, “dont nous nous efforçons qu’ e l l e
soit toujours en rapport avec le fi l m”, et le repas.
8 / projections actions cinéma / audiovisuel
Cette année, plusieurs musiciens ont été
accueillis pour jouer devant l’écran : duo de saxophonistes
(pour The Blues Brothers), groupe
spécialisé dans la musique d’Europe de l’ E s t
(Gadjo Dilo). En ce qui concerne le repas, coller
à la thématique est moins évident”, avoue Stéphanie
Pain. “Pour The Blues Brothers, nous avons
organisé un barbecue, spécialité américaine”.
Tout cela pour 6 euros. “Quand on paie, on
regarde vraiment le fi l m” estime Stéphanie Pa i n .
“En séances gratuites, on discute, on est moins
a t t e n t i f”. Mais, ajoute-t-elle, “même à ce tarif,
nous sommes défi c i t a i r e s : les animations, la
location des matériels portables, sont onéreux”.
Conçu au départ comme un événement “un été
au ciné”, ce festival, selon Claude Brasseur,
présente la particularité d’être devenu “au fi l d e s
ans un événement culturel mulhousien”.
“Il faut dire que nous sommes la seule salle classée
Art et essai de la ville” explique Stéphanie
Pain. “L’autre cinéma de Mulhouse, c’est le Kinépolis.
À la base, le Bel-Air n’est pas ce que l’ o n
peut appeler une salle de quartier, le public que
nous drainons vient de toute la ville”.
Même chose durant le festival, à ceci près que
ce dernier produit un brassage du public que
l’on n’observe pas le reste du temps.
“Dans l’année, on voit plutôt des personnes âgées
l’après-midi. Le soir, ce sont les actifs et les
étudiants. Ils viennent d’un petit campus, pas
très éloigné. Avec le plein air, les générations se
mélangent. Je me souviens de la séance de C h a c u n
Repas précédant une séance de cinéma en plein air à Bel-Air
cherche son chat: il y avait des vieillards, des enfants,
des ados… Toutes les générations étaient là”.
En termes de communication, le festival s’appuie
sur un programme-affiche tiré à 6 000 exemplaires,
sur le programme mensuel du cinéma
(Tr a v e l l i n g) ainsi que sur la presse, les journaux
gratuits, et le bouche à oreille. Une dizaine de
bénévoles s’implique dans l’élaboration de la
m a n i f e s t a t i o n : choix du thème, recherche des
films, des animations, mise en place… Dans l’ a nn
é e , ils sont plus du double, le cinéma ne fermant
ses portes qu’au mois d’août, une fois le festival
achevé. Une fin parfois attendue avec impatience:
“certains pensent que l’on trouble leur tranquillité.
Il y a deux ans, nous avons eu des problèmes avec
un petit noyau d’habitants. Ils voulaient vraiment
que l’on arrête, ils ont fait une pétition, envoyé
une lettre à la Mairie. Heureusement, il y en a
d’autres qui prennent ça avec humour. Je sais que
certains voisins changent de chambre au moment
du plein air ! Ils n’en font pas un drame”.
E n fin, certains résidents y ont pris goût et profitent
des entrées gratuites offertes par le cinéma :
six entrées sont distribuées par appartement, soit
une par soirée. Un geste qui a valeur “de dédommagement”
pour le bruit causé par les séances.
Preuve que le cinéma qui attire le public des quatre
coins de la ville redevient - qu’on le veuille ou non
- au moment du plein air, un cinéma de quartier.
■ Co n t a c t : cinéma Bel-Air, 31 rue Fénelon 68200
Mulhouse, Tél : 03 89 60 48 99 - www. c i n e b e l a i r. o r g