Éxpeditions scientifiques du Travailleur et du Talisman pendant les ...

128 POISSONS.
à penser, d'après le développement de ces aiguilles dans les appareils
plus spécialement destinés au tact, qu'il faut y voir des sortes de parties
de perfectionnement plus ou moins comparables aux poils tactiles de
différents animaux. Il y aurait chez le Bathypterois un développement
du toucher spécial, cjui contrebalancerait l'imperfection de l'organe visuel
et l'absence de taches photodotiques.
La couleur générale est d'un gris d'acier foncé, passant au bleu;
lorsque les écailles sont tombées, un réseau formé par leurs contours
apparaît en clair sur cette teinte. Les nageoires impaires et la partie
membraneuse des ventrales sont plus foncées, brunes ou noires; rayons
externes des ventrales et ceux des pectorales incolores, blanchâtres ou
jaunâtres.
Écailles du type cycloide, médiocrement développées, à p(Hi près
quadrilatères, celles des lianes au moins, car en se rapprochant du
dos et du ventre elles s'allongent. Une d'elles prise vers la nageoire
dorsale (1), mesure 6""" de long sur 4°"" de haut; le foyer est à peu près
central, il n'y a pas de limite nette entre les champs antérieur et latéraux,
tous couverts de fines stries; le bord adhérent est sinueux, sans lobes
marginaux ni sillons centripètes bien marqués; le champ postérieur
présente également des crêtes concentriques, mais elles ne sont bien
visibles qu'antérieurement, la portion terminale libre restant membra-
neuse. Une écaille de la ligne latéi'ale (2) mesurant 4""", a de long sur 'i""'"
de haut, était assez régulièrement en quadrilatère, à bords antérieur et
postérieur arrondis; le canal occupe le tiers médian, il est simple,
c'est-à-dire avec un orifice postérieur correspondant à la |j(M'f()ration
focale; d'ailleurs la structui'»' de la lamelle se montre la même que pour
les écailles du corps, le bord antérieur présente seulement en son milieu
un lobe étendu et le bord postérieur une échancrure en face du canal.
On compte 23 vertèbres dorsales i^t 33 caudales. Le crochet dont il a
été parlé plus haut comnu' placé à la partie inlero-postérieure, un peu
en avant de la caudale, dépend de la plaque hypurale, formée des dernières
hœmépines soudées pour soutenir les rayons; on doit donc le regarder
(1)P1. IX, lig. 1'-.
(2) PI. IX, fig. 1 /.