Éxpeditions scientifiques du Travailleur et du Talisman pendant les ...

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l'engin peut los prendre sur tout son parcours. On doit donc faire une
certaine attention à la manière dont le poisson est ramené. Lorsqu'il a
pénétré au fond de la poche du chalut au milieu de la vase avec les
animaux fundicoles, Zoopliytes, Mollusques, etc., on ne peut guère douter
qu'il n'ait été pris en même temps qu'eux; mais lorsqu'il se trouve sim-
plement engagé dans les fauberts, il est possible qu'il ait été accroché à un
moment quelconque de l'opération.
En somme il serait fort désirable d'arriver à construire un appareil
tel, qu'on pût savoir le moment où il entrerait et celui où il cesserait
d'être en action, comme vm chalut s'ouvrant et se fermant suivant
qu'il touchera ou non le fond (1).
Si l'incertitude du point précis auquel ont été pris les poissons peut jeter
parfois quelque doute sur leur distribution bathymétrique exacte, dans
l'état actuel de la science, en ce qui concerne l'ensemble de la faune
profonde, les mêmes objections n'existent pas, et il résulte de recherches
aujourd'hui assez nombreuses pour entraîner la conviction, qu'elle pré-
sente des caractères spéciaux et qu'il est en général facile de reconnaître
les poissons lui appartenant.
On peut regarder comme un fait acquis que les poissons ramenés dans
les dragages à grandes profondeurs, même sur des points rapprochés de
lieux habituels de pèche, appartiennent, pour la grande majorité, à des
espèces inconnues ou rarement prises. Pour ces dernières, que les anciens
ichtyologistes avaient déjà, on l'a vu, indiijuées comme devant habiter de
grandes profondeurs, cette opinion était basée sur ce que ces poissons
se trouvaient captui^'s à la suite de tempêtes ayant profondément boule-
versé les mers, ou encore dans l'estomac d'autres poissons, remarquables
par la rapidité de leur locomotion, souvent connus comme espèces migra-
trices, ce que nous savons devoir être l'apporté moins à des déplacements
en surface qu'à des déplacements en pi-ofondeur.
Un fait, qui parle dans le même sens, est celui des pêches effectuées à
Sétubal, où l'on peut étudier à côté l'une de l'autre la pêche côtière, la
pêche en mer profonde, et par des procédés qui ne peuvent laisser aucun
(1) Je rappellerai que notre oxcellenl collègue, M. le marquis de FoUin, a fait quelques tentatives
dans cette voie.