OEUVRES COMPL~TES

IhTIIODtiCTION,
811 parlantde M. Sismondi, ((il avait assist6 i la grande 1.6-
(( volution Pconomique opCrPe de nos jours. I1 arait suivi
(( ct admird les brillants effets des doctrines qui avaient
(I nffranchi le travail, renvers6 ICs barrihres que les juran-
(I des, lcs maitrises, les douanes interieures et les mo-
(( nopoles muIdpIi6s opposaient i ses produits et b. ses
(( Cchanges ; qui avaient provoqu6 I’abondante production
et la libre circulation des valeurs, elc.
n Mais bientbt il avait p6n6trt5 plus avant, et des spectn-
((cles moins propres i I’enorgueillir des progrks de
(( l’homme et h le rassurer sur son bonheur s’6taient mon-
(( tres B lui, dunslepays mdme oh les theories nouvelles s’e-
(r taient le plus vite et IC plus compldtement d6veloppkes,
(( en Angleterre 04 elles re‘gnaient auec empire. Qu’y avait-il
(1 vu ? Toute la grandeur, mais aussi tous les exchs de la
(I production illimitbe, ... chaque marclk ferm6 r6duisant
des populations entihres i mourir de faim, les d6rdgle-
(( ments de la concurrence, cet Btat de nature des inter&,
u souvent plus meurtrier que les ravages de la guerre ; il y
(1 avait vu l’homme r6dnit b &re un ressort d’une machine
N plus intelligentc que lui, entass6 dans des lieux malsains
n ou la vie n’atteignail pas la n1oiti6 de sa durke, oh les liens
u de famille se brisaient et les idees de morale se per-
(( daient.. . En un mot, il y avait vu l’extr6me misbre et une
effrayante degradation racheter tristement et mcnacer
(( sourdement la prosp6rit6 et les splendeurs d‘un grand
f: peuple.
Surpris et troubl6, il se demanda si une science qui sa-
(( wijiait le bonheur de l’homme B la production de la ri-
(1 chesse ... &it la vraie science ... Dkpuis ce moment, il
(1 pretendit que 1’6conornie politique devait avoir beaucoup
(( moins pour objet la production abstraite de la richesse
(( que son Bquitable distribution. )J
Disons en passant que 1’Bconomie politique n’a pas plus