OEUVRES COMPL~TES

INTRODUCTION
La personne la’plus exposee a se faire illusion SUP le merite
et la port6e d’un livre, apr&s I’auteur,c’estcertainenlent
le traducteur. Peut-6tre n’6chappB-je pas ti cette loi, car je
n’hBsite pas 4 dire qae celui que je publie, s’il obtenait
d’etre lu, serait pour mon pays une sorte de rkv6lation:La
libert6, en matiere d‘kchanges, est consid6r6e chez nous
comme une utopie ou quelque chose de pis. On accorde
bien, abstraitement, la vBritB du principe, on veut biea
reconnaitre qu’il figure convenablement dans un ouvrage
de th6orie. Mais on s’arr6te la. On ne lui fait m6me I’honneur
de le tenir pour vrai qu’8 une condition : c’est de res.
ter h jamais relBgu6, avec le livre qui le contient, dans la.
poudre des bibliothhques, de n’exercer sur la pratique aucune
influence, et,de ceder le sceptre des affaires au principe
antagonique, et par cela m&me abstraitement faux, de
la prohibition, de la restriction, de la protection, Si1 est
encore quelques Bconomistesqui, au milieu du vide qui s’est
fait autour d’eux, n’aient pas tout 8 faitlaiss6 Qhapper de
leur ceur la sainte foi dam le dogme de la libert6, peine
osent-ils, d’un regard incertain, en chercher IC douteux
triomphe dans les profondeurv de I’avenir. Comme ces semences
recouvertes d’kpaisses couches de terre inerte et
qui n’Bcloront que lorsque quelque cataclysme, les rsme-
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