Robert Degos - Bibliothèque interuniversitaire de médecine

était chef de service. Plus tard je ne sais pas pourquoi, E Wilson-Jones suggéra le nom
d’acanthome de Degos. Il m’a été impossible de refuser cette dénomination, du fait de mes
liens avec mon patron » 52 .
• le dermogramme
En 1957, avec son assistant en biologie Boris Ossipowski, Robert Degos met au point une
technique d'étude cytologique des infiltrats dermiques, surtout tumoraux, qu'ils baptisent
dermogramme. Cette technique est alors utilisée dans le diagnostic des hémopathies cutanées
et de la leishmaniose cutanée 53 . Elle consiste à obtenir des empreintes cellulaires à partir de
tranches fraîches de biopsie cutanée. Cette technique avait déjà été utilisée par Nanta dans le
diagnostic du mycosis fongoïde, puis par Montgomery et Wilson aux Etats-Unis et décrite dans
un article de Galli Mainini en 1956 54 . Cette technique, innovante à l’époque, a depuis été
marginalisée par des techniques plus performantes, immuno-histochimie et biologie
moléculaire, et n’est plus du tout utilisée de nos jours.
De façon plus anecdotique, Jean-Paul Escande nous rapporte une petite histoire : « Un jour
Degos visitait la salle Lorry et l’externe Laetitia Jouffroy l’appelle pour une « ouranite
glandulaire », maladie que l’on associait aux femmes latines qui fumaient le cigare à l’envers
(Mascaro). Robert Degos examine le patient et lui demande : « Vous mangez des bonbons à la
menthe ? Oui. Beaucoup ? Oui. Est-ce que vous les collez à votre palais quand vous les
mangez ? Oui. -Ah, je l’ai toujours dit à Duperrat, l’ouranite glandulaire, c’est les bonbons à la
menthe ! Faudra préparer une communication pour la société ». Jean-Paul Escande l’a
rédigée 55 .
Les apports thérapeutiques
S’il s’est surtout illustré dans le diagnostic des maladies de peau, l’apport de Robert Degos en
matière de nouveautés thérapeutiques est plus modeste. C’est lui qui a découvert les vertus
thérapeutiques de l’éosine 56 et a introduit son utilisation dans le traitement du psoriasis quand
il était chef de clinique chez Gougerot. Il a aussi étudié la résorption des colorants par les
lésions cutanées inflammatoires, résorption qu’il peut être utile de rechercher pour confirmer
ou infirmer une guérison apparente ou pour révéler une éruption récemment disparue ou une
dermatose non encore visible 7.
Il a également publié sur le traitement du lupus tuberculeux, de l’eczéma et surtout sur le
traitement de la syphilis, contribution déjà citée plus haut.
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