MANUEL GÉNÉRAL - INRP

500' LECTURE DÛ SAMEDI 19 Mai s •!•]
Chacun son métier.
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Il y avait une l'ois un mari qui avait les fourmis
dans'les jambes et ne ' trouvait jamais rien de fait à
son goût sous son toit. Un jour qu'il s'en venait de
faucher au bout du pré, il se mit en colère et grogna
tellement que sa femme lui dit : « Pourquoi faire
comme ça le raillant? Demain, nous changerons de
besogne, tu travailleras ' à la maison et moi aux
champs. J'entendrai chanter les oiseaux. » 11 accepta
et riait dans son poil. On verrait bien si elle gagnerait
beaucoup à l'échange. Pour lui, cès babioles de
ménage, ce ne serait, rien. Belle besogne, qu'il dit,
vingt femmes ne font pas en une journée autant de
travail qu'un bon paysan comme moi en trois couples
d'heures. •
Dès la pique du malin, elle partit pour les'champs,
la faux sur l'épaule. Lui, il battit la crème pour le
beurre, mais au bout d'un petit moment, il eut la
pépie et il n'avait pas envie de boire du lait, c'est
bien trop doux pour un lier gosier. Il avait une rude
gorge : .s'il n'avait pas autre chose, il avqit ça. Alors
iijs'en fut à la cave tirer du cidre. '
Pendant qu'il' remplissait la bouteille, il entendit
qu'un goret trop vaillant entrait dans la maison
comme c-hez lui. Il craignit qu'il ne renversât la baratte
et courut le chasser, mais il oublia de remettre le
fausset. Le cidre n'oublia pas de couler et il était
pétillant comme un diable. La baratte était tombée
et le cochon se barbouillait de crème; il avait la
babine blanche comme si notre perruquier lui avait
frotté le poil avec de la poudre.à savon. Le cochon
trouvait que -la vie é.tait bonne. Quand il vit ça,
l'homme fut moins content que . le cochon. Il-ne
pensait plus à la barrique, il était colère comme un
coq d'Inde. Il chassa le cochon et le poursuivit si vaillamment
qu'il heurta du pied une barre de bois et il
tomba dessus son nez qui était assez long.
li se releva et tapa sur le goret si bravement avec
sa barre-de bois que l'animal fut tué raide. Tant pis,
ça ferait du boudin. Enfin, il remarqua qu'il avait
passé le fausset dans la boutonnière de sa veste.
Il descendit les marches de la cave quatre à quatre.
Le cidre avait fait un petit étang oii l'on pouvait
barboter. Ayant remis le fausset pour que le cidre
ne rentre plus dans la barrique, m'est avis, il s'en
remonta dans la cuisine. Il restait quand même de
la crème. Il en remplit la baratte et recommença à
lui bailler le fouet....
Pendant qu'il barattait, il se souvint que la radie
était à l'étable et qu'elle n'avait rien mangé ni de
mouillé, ni de sec. Pas le temps de la : mener au pré.
Sur la maison il y avait de l'herbe. Il eut l'idée d'y
faire monter la vache. .Ce toit était appuyé à un coteau.
Notre Jean-femme prit la baratte sur son dos.
11 alla faire boire la pauvre bête.
Comme il pliait l'échiné pour tirer l'eau du puits;la
crème lui coula dans le cou et le graissa comme
il faut.... Gommé il était devenu prudent, il pensa
que la vache pourrait faire une-chute et se casser la
barre du dos. Il monta près d'elle et lui passa une
assez forte corde au cou et il eut l'idée d'en laisser
tomber .un bout par le tuyau de la cheminée. Il se
Ja lia au jarret et il fut bien tranquille pendant, un
petit montent..
Mais la vache, qui n'avait pas l'habitude de brouter
.l'herbe du toit tomba, et son poids tira d'un coup
l'homme par letuyau .de la cheminée... La femme,
voyant que son homme raillant n'apportait pas à
manger, s'en revint à la maison. Quand elle vit sa
vache qui beuglait en ramant arec les piéds; elle
pensa devenir .folle, coupa la corde et, du coup,
l'homme dégringola sur la marmite.
Cette journée lui suffit, et le lendemain, il alla
faucher en chantant une brave petite chanson.
OIIARI.KS Sn.vESTni;. (Prodige duciiur'..L'Ion, éditeur.)
I. Voir dans la Remic littéraire du présent numéro-, p. '171,
le compte rendu de l'ouvrage Prodifje du cœur, par notre
collaborateur J. Mouriès.
ROTURE, E. TOUTE Y. LECTURES PRIMAIRES.
La tempête.
Un "des^ j»ais était brisé à six ou huit pieds du
pont, et gisait, étendu dé côté, au milieu d'une masse
de voiles et de cordages,_En ce moment, un grand
cri s'éleva du. rivage, dominant le vent et la mer :
les vagues'avaient balayé le pont, emportant avec
elles, dans l'abîme bouillonnant, les hommes, les
planches, les cordages, faibles jouets pour sa fureur !
Le second mât restait encore debout:
encore debout.
Il'y avait, une cloche â bord, et, tandis que le vaisseau
se démenait comme une créature reduite â la
folie par le désespoir, la cloche sonnait sans repos le
glas funèbre de ces infortunés. Le navire-s'abîma de
nouveau dans les-eau*, puis il reparut : "deuk des
liommes avaient été engloulis. L'angoisse des témoins
de cette scène déchirante augmentait toujours. Les
hommes gémissaient en joignant les mains; les
femmes' cr'aiént et'détournaient la tête. On courait çà
et là sur Ja plage, là ou tout secours était impossible.
Moi-même, je conjurais un groupe' de matelots que je
connaissais, de ne pas laisser cés-deux victimes périr
ainsi sous nos yeux.
Tout à coup, je vis le peuple s'agiter sur.la grève,
il s'entr'ouvrait pour laisser passer quelqu'un. C'était
Ham qui arrivait en courant de toutes ses forces.
Un nouveau cri retentit autour.de nous; nous vîmes
la voile cruelle envelopper à coups répétés celui
des .de.ux qu'elle,, put. atteindre, et s'élancer vers
l'homme au courage indomptable qui restait-seul au
mât. .
Bientôt je revis Ham debout, seul, en costume de
matelot, une corde à la main, enroulée autour du
poignet, une autre à la ceinture-; pendant que les plus
rigoureux se saisissaient de celle qu'il venait do leur
jeter à ses pieds.
Le navire allait se briser. Je vis qu'il allait se
fendre par le milieu, et que la vie de cet 'homme,
abandonné au haut du mât, ne lenait plus qu'à un fil ;
pourtant il y restait fermement attaché.
Ilam regardait là mer, debout et immobile, avec le
silence d'une foule sans haleine derrière lui, et devant
lui la tempête, attendant qu'une vague énorme se
retirât pour l'emporter. Alors il fit un signe à ceux
qui tenaient la corde attachée à sa ceinture, -puis
S'élança au milieu des flots, et il commença contre
eux la lutte, perdu sous des monceaux d'écumè, puis
rejeté sur la grève. On se dépêcha dê le retirer.
Il était blessé. Je vis, d'où j'étais, du sang sur son
visage, mais lui', il ne sembla pas s'en apercevoir. 11
eut l'air de donner à : la hâte quelques instructions
pour qu'on le laissât plus libre, autant que je pus
en jugej- par un mouvement de son bras, puis il
s'élançà'dc n'ouveau. '.
Il s'avança vers le navire naufrage, luttant, contre
les flols, s'élevânt avec leurs' collines, retombant au
fond de leurs Vallées,' repoussé .vers le rivage, puis
ramené vers le vaisseau, hardiment et "vaillamment.
La distance n'était rien, mais la l'i#ce du vent et'de
la mer rendait la lutte mortelle. Enfin, il approchait
du navire, il en était si- près, qu'encore un effort et
il allait s'y accrocher, lorsque, voyant une montagne
immense, verte, impitoyable, rouler de derrière le
vaisseau vers le rivage, il s'y précipita d'Un bond
puissant; le vaisseau avait disparu!
Je vis sur la mèr quelques fragments épars. En
courant à l'endroit oit on l'attirait sur le rivage, je
n'aperçus plus que de-faibles débris, comme si c'étaient
seulement les fragments de (fuelque misérable futaille.
La consternation était peinte sur tous' les visages. On
tira Ham à mes pieds... insensible... mort. La.grande
vague l'avait frappé à mort; son noMe cœur avait
pour toujours cessé do battre.
D'après Ï)ICKKNS.- Traduction P. Lorain.
IDavid-Copperfield, Hachette, èdit).
Coiit*s' Un volume in-16, 1 >A
préparatoire illustré, cartonné.
« Hausse : 40 °/0