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TABLE DES MATIÈRES - McGill University Health Centre

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22<br />

AXE <strong>DES</strong> MALADIES MENTALES<br />

ET DE LA TOXICOMANIE<br />

Dr Marco Leyton<br />

Dr Marco Leyton et son équipe ont effectué des études sur les effets des<br />

drogues toxicomanogènes sur le cerveau, cherchant à déterminer<br />

quelles parties du cerveau sont touchées, comment certains de ces<br />

effets changent à la suite d’expositions répétées et dans quelle mesure ces<br />

changements peuvent engendrer une toxicomanie.<br />

« Nous nous intéressons aussi particulièrement aux différences individuelles<br />

lors de la réaction initiale à la drogue et aux façons dont cette réaction du<br />

cerveau peut changer », dit Dr Leyton.<br />

Une récente série d’études importantes de ce groupe examine les effets de la<br />

cocaïne intranasale. À l’aide de techniques d’imagerie cérébrale, Dr Leyton<br />

et son équipe mesurent l’activation par la cocaïne du système<br />

dopaminergique cérébral, soupçonné de jouer un rôle important dans notre<br />

réaction à plusieurs types de récompenses. « C’est probablement un système<br />

qui, à l’origine, a évolué pour nous aider à reconnaître les récompenses<br />

naturelles de notre environnement. Par exemple, nous dire de manger des<br />

bananes, et non de la boue. Cependant, les drogues mettent ce système en<br />

marche directement. »<br />

Depuis plus de vingt ans, ces genres d’effets sur le cerveau ont été étudiés<br />

chez les animaux de laboratoire. À l’aide de nouveaux outils, Dr Leyton et son<br />

équipe ont vérifié et confirmé que la consommation de drogues comme la<br />

cocaïne déclenche cette réaction du système dopaminergique chez les gens.<br />

Pour tester davantage l’importance de cette réaction sur le plan du<br />

comportement, ils ont également utilisé une technique qui stoppe<br />

sélectivement la réaction du système dopaminergique quand les gens<br />

prennent des drogues. Ils ont ensuite surveillé comment cela modifiait la<br />

réaction de la personne à diverses substances comme la cocaïne, l’alcool, la<br />

nicotine et l’amphétamine.<br />

« Nous avons constaté certains effets très spécifiques en supprimant le<br />

composant dopaminergique des réactions à la drogue. Dans l’ensemble, il<br />

semble que la dopamine envoie un signal indiquant que “c’est important”, ce<br />

qui augmente la capacité de la drogue et des signaux liés à la drogue<br />

d’accaparer et de retenir votre attention. »<br />

Comme les preuves du rôle important que joue la dopamine dans la réaction<br />

aux drogues s’accumulent, les entreprises pharmaceutiques se montrent de<br />

plus en plus intéressées à trouver de nouvelles façons d’utiliser le système<br />

dopaminergique pour le traitement de la toxicomanie.<br />

RAPPORT ANNUEL – INSTITUT DE RECHERCHE 08-09<br />

Collaborateurs :<br />

Chawki Benkelfat,<br />

Institut de recherche, CUSM<br />

Isabelle Boileau,<br />

Institut de recherche, CUSM<br />

Sylvia Cox,<br />

Institut de recherche, CUSM<br />

Alain Dagher,<br />

Institut de recherche, CUSM<br />

Financement :<br />

Instituts de recherche en santé du Canada<br />

Axe des maladies mentales<br />

et de la toxicomanie<br />

37 Membres<br />

47 Subventions<br />

127 Publications<br />

$4,629,380 Financement<br />

Abbott, Frances<br />

Annable, Lawrence<br />

Beauclair, Linda<br />

Benkelfat, Chawki<br />

Bleau, Pierre<br />

Brouillette, Marie-Josee<br />

Cervantes, Pablo<br />

Charney, Dara<br />

Chouinard, Guy<br />

Daigneault, Sylvie<br />

Fombonne, Eric<br />

Gill, Kathryn<br />

Gobbi, Gabriella<br />

Goto, Yukiori<br />

Greeneld, Brian<br />

Guttman, Herta<br />

Hambly, Catherine<br />

Hechtman, Lily<br />

Kirmayer, Laurence<br />

Laporte, Lise<br />

Leyton, Marco<br />

Low, Nancy<br />

Margolese, Howard<br />

Measham, Toby<br />

Minde, Klaus<br />

Montoro, Richard<br />

Moskowitz, Debbie<br />

Myhr, Gail<br />

Nadeau, Lucie<br />

Negrete, Juan<br />

Palacios-Boix, Jorge<br />

Palmour, Roberta<br />

Paris, Joel<br />

Pihl, Robert<br />

Rousseau, Cécile<br />

Szyf, Moshe<br />

Young, Simon

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