SRA Basses altitudes - L'Observatoire de la Forêt Méditerranéenne

1.2.7 – La préservation des richesses culturelles
La conversion des collines et massifs en paysages et espaces de loisirs est affaire récente. Avant la
deuxième moitié du XX ème siècle, ces lieux furent utilisés pour de nombreuses activités forestières,
pastorales, artisanales. Il semblerait que le summum de ces activités ait été atteint durant le XIX ème
siècle. Il en résulte la persistance de nombreuses traces et vestiges : charbonnières, cicatrices de
gemmage et pots de résiniers, fours à cades, fours à chaux, vestiges de cabanes de bûcherons,
bouscatiers et chaufourniers, bassins et puits de glacières, bergeries et baumes-bergeries, sources
aménagées, puits et aiguades, terrasses avec murets, aires de battage, bories, etc…
Mais des vestiges beaucoup plus anciens peuvent subsister sur ces terres d'antiques civilisations
méditerranéennes : murs d’enceintes d’oppida, chapelles, galeries et puits de mines avec leurs terrils,
empreintes des roues ferrées des chars, pierres cupulaires, etc… Et encore plus loin : les sites
fossilifères et autres « richesses géologiques ».
Bref, l’histoire, la « grande » et surtout la « petite » histoire ont laissé des traces partout. Encore faut-il
savoir les lire et ne pas les détruire par ignorance ou indifférence.
1.2.8 – L’équipement général des forêts
Les besoins liés à la gestion sylvicole et à la pénétration des parcelles sont globalement bien satisfaits
par le réseau de pistes, qui a été créé en grande partie pour la DFCI. Les secteurs mal desservis sont
donc limités.
Par contre, une partie de ce réseau ne correspond plus aux normes actuelles en matière de DFCI
(problème de tracé ou de calibrage) et n'est donc pas entretenue dans le cadre de cette mission. Le
principal problème réside donc dans l’entretien de la desserte "hors réseau DFCI", qui ne peut être
financé par les produits de la forêt.
1.2.9 – Les principales sujétions d’origine humaine
La forêt méditerranéenne a gagné en surface suite à la déprise agricole et pastorale, en même temps
que les populations venaient grossir les agglomérations. L'augmentation de la pression foncière a
conduit à un mitage des espaces naturels périurbains, considérés dans de nombreuses communes
comme une réserve foncière. Cette dérive a des conséquences importantes, bien qu'elle ne menace
pas directement les forêts domaniales ou des collectivités, qui sont protégées par le régime forestier.
Le développement des interfaces habitats/forêt fait peser sur ces forêts une double contrainte :
· d’une part, elle entraîne une augmentation des risques d'incendie.
Le risque induit pour les espaces naturels est augmenté car la probabilité de mise à feu est plus
importante dans ces interfaces.
Le risque subit par les populations concernées est décuplé puisqu'elles se trouvent au contact,
voire au sein d'une végétation particulièrement inflammable et combustible. Cela est d'autant plus
préoccupant qu'il est difficile de bien faire appliquer les obligations de débroussaillement.
· d’autre part, les obligations de débroussaillement prises pour la protection des biens et des
personnes (autour des constructions et des voies qui permettent d’y accéder) peuvent concerner
des surfaces importantes de ces forêts.
Dans ces zones, les caractéristiques des travaux imposés, en particulier l’élimination régulière des
strates basses et la mise à distance des houppiers entre eux, peuvent fortement influer sur la
conduite des peuplements, allant même jusqu’à des difficultés pour les régénérer à moyen terme.
De quelques villes et nombreux villages dans un espace naturel et agricole, on est en train de passer
sur la frange littorale à des îlots forestiers dans un réseau urbain. Certaines parcelles forestières
enclavées dans des propriétés privées fermées deviennent presque inaccessibles ! Au-delà des
contraintes quotidiennes pour le gestionnaire, cette fragmentation de l'espace naturel est
incontestablement néfaste sur le plan écologique.
Du point de vue sociologique, cela a créé un attachement à la forêt, dans une région où il n'y a pas de
culture forestière. Cet intérêt nouveau se traduit de façon paradoxale, bien que classique : d'une part
une appropriation de l'espace en tant que lieu de détente, d'autre part un souci de préservation de la
forêt de la part de populations urbaines qui la voient menacée par leur propre développement, mais
aussi par le forestier qui veut couper des arbres. Cela se concrétise notamment par une multiplication
et une superposition des statuts de protection et entraîne une difficulté croissante à gérer ces forêts
périurbaines.
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