EUPALINOS ou l'Architecte

tendance de sortir seulement du lieu qu’elle occupait. Elle était
retenue, d’autre part, et comme ralentie par son éloignement
croissant de son corps... Et enfin la pierre elle-même, rayant la
pierre avec une facilité inégale dans les différentes directions,
ajoutait ce hasard aux tiens propres. Est-ce là une figure
géométrique, ô Phèdre ?
PHÈDRE
Certainement non. Mais je ne sais pourquoi.
SOCRATE
Et si je te priais maintenant de dessiner avec cette pierre, ou avec
ce poinçon, la figure d’une chose ; celle d’un vase, par exemple, ou
le profil camus de Socrate, ce trait que tu tracerais serait-il plus
géométrique que le trait gravé au hasard sur le mur ?
Non ; non, en soi.
PHÈDRE
SOCRATE
Tu réponds comme je l’eusse fait moi-même : « Non, en soi. » Tu
sens donc qu’il y a quelque chose de plus dans ton acte assujetti à
un modèle, que dans l’acte précédent qui ne tendait à rien, qu’à
rayer l’enduit d’une muraille. Et pourtant la figure tracée, — le
galbe d’un vase, ou la bizarre sinuosité du nez de Socrate, — n’est
pas en soi plus géométrique que la ligne aveuglément conduite
tout d’abord. Chaque instant de ton mouvement est étranger aux
autres instants. Rien de nécessaire ne lie la concavité de mon nez
à la convexité de mon front. Mais ta main, cependant, n’est plus
libre d’errer sur le mur ; à présent, « tu veux » quelque chose, et tu