ETAT SANITAIRE DE L'ANGUILLE EUROPEENNE ANGUILLA ...

dysfonctionnement de la vessie pourrait entraîner une augmentation des dépenses
énergétiques liées aux efforts musculaires supplémentaires pour se maintenir à la
profondeur nécessaire aux migrations. Cela impliquerait de sérieuses conséquences
lors de leurs migrations vers la mer des Sargasses. Il existe peu d’expériences de
compression en caisson hyperbare pour étudier l’effet de l’anguillicolose en
immersion profonde. Fontaine et al. (1990) n’observent pas d’effet drastique de la
parasitose sur l’acclimatation des anguilles argentées à l’eau de mer et à la pression
hydrostatique (jusqu’à -1650 m). Les études menées en tunnel de nage restent peu
nombreuses et parfois contradictoires. Nimeth et al. (2000) montrent en effet que
l’infestation de civelles par A. crassus ne semble pas avoir altéré les performances de
nage, ni la consommation d’oxygène. Au contraire, les résultats d’un récent projet
Européen (EELREP, 2005) a mis en évidence les conséquences d’ A. crassus sur la
nage. Les anguilles faiblement infestées ont leur capacité de nage réduite, tandis que
celles sévèrement atteintes subissaient en plus un affaiblissement de leur
endurance. Ces dernières ne pouvant pas nager plus de 2 mois en tunnel. Le
rapport conclut que les anguilles fortement infestées, indépendamment de leur
index de reproduction, n’atteindront jamais l’aire de ponte.
Autre effet inquiétant : le parasite diminue les niveaux de résistance de l’anguille qui
devient plus vulnérable aux différentes pressions environnementales. Lefebvre et al.
(2007) montrent en conditions expérimentales que les anguilles ayant la vessie
fortement altérée par A. crassus sont plus sensibles à la diminution de la concentration
en oxygène, conditions fréquentes en été (juillet) lors de la montée des températures
de l’eau. Une forte mortalité des anguilles dont la vessie est fortement dégénérée est
suspectée en juillet (Lefebvre et al., 2002a; Lefebvre et al., 2002b). Molnár (1993)
observe en conditions expérimentales que les anguilles fortement parasitées meurent
en premier. Celles comportant moins de lésions tolèrent des niveaux d’oxygène sublétaux
plus bas, plus longtemps.
Peu d’études montrent explicitement le rôle d’A. crassus dans la mortalité des
anguilles en milieu naturel. Cependant, les anguilles argentées possédant des vessies
totalement dégénérées avec peu ou pas de lumen n’ont vraisemblablement
aucune chance d’atteindre leur aire de reproduction (migrations verticales
atteignant 600 m). Or, des études récentes montrent que cela concernerait entre 10 et
30% du stock des anguilles argentées (dans le delta de Po : 11.6% (Canestri-Trotti,
1987) ; Schaefer et al. (1999) : 25%; en Camargure : 17% (Lefebvre et al., 2002b) et
20% (Lefebvre et al., 2003) ; dans la Loire : 19-30.7% (Boury et Feunteun, 2002,
2003 dans (Baisez, 2004)). Les taux de prévalence sont calculés à partir du nombre
d’anguilles pour lesquelles le parasite est présent dans la vessie. Or, pour rendre
compte de l’étendue de l’infestation, il semble nécessaire de prendre également en
compte les anguilles ayant montré des signes d’infestations passées. Le stade le plus
sévère ne dépend pas du nombre de parasites dans la vessie mais de son état
(déformations anatomiques et dysfonctionnement physiologique résultant de
l’infestation) (Lefebvre et al., 2007). Canestri-Trotti (1987) trouve entre 40 et 78%
d’anguilles argentées ayant subi une infestation passée. En cumulant les individus
présentant des parasites et ceux montrant des signes d’infestation(s) passée(s), les taux
peuvent devenir très élevés : 71% et 95% (Lefebvre et al., 2003). L’indice de
dégénérescence de la vessie (SDI) est défini par Lefebvre et al. (2002b). Cet indice
est basé sur les altérations macroscopiques de la vessie. L’indice varie de 0 à 6, il
cumule 3 critères qui peuvent prendre les valeurs entre 0 et 2 : (1) le niveau de
Etat sanitaire d’ Anguilla anguilla dans le bassin RMC- Synthèse bibliographique (2007) 24