DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE - INRP

etraites des officiers. En quelques semaines
toutes les formalités sont accomplies et le titulaire
est mis en possession de son brevet de pension.
Il en va tout autrement dans le civil. Gomme
la caisse des retraites n'a jamais été qu'une
figure de rhétorique, il faut que le Parlement
vote, chaque année des crédits spéciaux que
se partagent les différents ministères. Et, au
lieu de voter ces crédits sur la base des
pensions à servir, c'est sur la base des crédits
votés que se fait la répartition entre les ayants
droit. Tant pis alors s'il reste sur le carreau
des demandes qu'on n'a pu satisfaire ! Tant
mieux si certains autres, ayant dépassé l'âge,
n'ont pas posé ou ont retiré leur candidature à
la pension de retraite ! Et cela vous explique
pourquoi il est impossible de toucher à une
seule pierre de la loi de 18;>3 sans que tout
l'édifice ne s'écroule aussitôt.
ANDRÉ BALZ.
Les élèves-maîtres
instituteurs auxiliaires gratuits.
La préparation professionnelle des élèves-maîtres :
écoles annexes et écoles primaires ordinaires.
— L'éléve-maître employé^ comme instituteur
auxiliaire.
D'après l'article 12 du décret du 4 août 1905,
relatif aux écoles normales, « une ou plusieurs
écoles primaires publiques peuvent être désignées
par l'inspecteur d'académie pour recevoir
les élèves-maîtres et les élèves-maîtresses (de
3 e année) pendant leur stage professionnel. »
A Paris, ces établissements privilégiés sont
en nombre infime, et si peu fréquentés par
les normaliens (ou normaliennes) que l'apparition
d'un de ces derniers dans une école a
toujours pour effet de stupéfier les instituteurs
présents, comme si quelque habitant de la
lune venait de tomber chez eux sans crier gare.
En fait, les élèves-maîtres — cette remarque et
les suivantes visent également les élèves-maîtresses
— ne sont guère exercés à la pratique
de l'enseignement que dans les écoles annexes.
Or, il suffit d'avoir tant soit peu « mis la main
à la pâte » pour constater l'énorme différence
qu'il y a entre faire des leçons à l'école annexe,
où un instituteur s'occupe de la discipline à
votre place, vous tend la perche quand vous
vous embourbez, ne vous laisse, en un mot,
d'autre souci que celui de développer un sujet
facile et de poser ensuite quelques questions à
des élèves généralement « convenables » et
attentifs, — et diriger une classe quelconque
d'école primaire, où l'on est livré à ses propres
forces, obligé dès le début de « se débrouiller »
soi-même, de lutter contre le mauvais vouloir,
la paresse, l'indiscipline des enfants, d'acquérir
de l'autorité, de l'expérience professionnelle à
la suite de tâtonnements nombreux et presque
toujours à ses dépens. Les normaliens soumis
PARTIE GÉNÉRALE 197
au seul régime de l'école annexe peuvent être,
en théorie, des pédagogues accomplis : au point
de vue pratique, leur savoir-faire ne dépasse
guère celui d'un bon moniteur. L'unique moyen
de transformer en ouvriers d'avenir ces apprentis,
ce serait, après leur avoir fourni les explications
et les outils nécessaires, de leur mettre
en main la matière d'œuvre, puis de les laisser
travailler sans aide et pour le mieux; en l'espèce,
de les envoyer accomplir leur stage non
plus à l'école annexe, mais exclusivement dans
des écoles primaires publiques (j'entends parler
ici des villes importantes) où ils exerceraient
comme des maîtres véritables, en remplacement
de Collègues absents pour cause de maladie.
Mais, dira-t-on, dans les très grandes villes, à
Paris tout au moins, il existe des instituteurs
auxiliaires chargés de cette besogne. Qu'en
faites-vous?
Je répondrai qu'à Paris les auxiliaires hommes
ne suffisent pas à leur tâche, puisqu'on a pu
sans inconvénient supprimer, en 1908, le concours
institué pour les recruter, et que, malgré
cela, on est obligé de faire constamment appel
à des suppléantes pour assurer le service dans
les écoles de garçons. On pourrait donc, sans
nuire aux auxiliaires instituteurs, utiliser les
normaliens comme remplaçants.
Il n'en serait évidemment plus de même si
les normaliennes s'acquittaient de fonctions
analogues dans les écoles de filles; car alors,
elles priveraient autant de postulantes d'une
chance de réussir au concours pour le recrutement
de ce personnel. Mais, étant donné que le
nombre excessif des candidates condamne la
plupart de celles-ci à végéter misérablement,
d'échec en échec, jusqu'à trente-quatre ans, ne
vaudrait-il pas mieux les détourner d'une carrière
aussi encombrée, en disposant, chaque
année, des quelques postes qu'elles se disputent
avec si peu d'espoir de les obtenir'.'
Les autres objections contre le système proposé
se réfutent plus facilement encore. Des
normaliens de troisième année enseigneront
toujours aussi bien que des jeunes filles pourvues
souvent du seul brevet élémentaire et
n'ayant pas même, comme eux, des notions de
pédagogie théorique. Leur culture personnelle
ne souffrira pas plus que s'ils faisaient la classe
dans une école annexe. Enfin, si, les envoyant
loin de l'école normale, on est obligé de les indemniser
pour leur déplacement et leur repas
de midi, cette dépense sera amplement compensée
par la suppression de l'allocation qu'il aurait
fallu payer à une suppléante auxiliaire
pour la même besogne.
En résumé, dans les grandes villes, à Paris
surtout, je crois utile et possible d'envoyer les
élèves-maîtres et les élèves-maîtresses comme
auxiliaires à titre gratuit dans les écoles primaires
publiques. Plusieurs directeurs, à qui
j'ai soumis cette idée, en étaient déjà partisans.
C'est ce qui m'encourage à la faire connaître,
par l'intermédiaire du Manuel général, à tous
ceux de mes collègues — parisiens et autres —
qu'elle pourrait intéresser.
L. DUVAL.