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Dans notre service, nous utilisons une double antiagrégation plaquettaire lorsque des
MES sont trouvés chez les patients ayant fait un AIT ou un AIC en rapport avec une sténose
carotidienne car le rapport bénéfice/risque de ce traitement en présence de MES semble
favorable (33), ce qui conforte l’idée que les MES sont un facteur de causalité de récidive et
pas un simple facteur corrélatif. Dans les centres qui ne réalisent pas la recherche de MES, la
majorité des patients sont traités par une simple antiagrégation plaquettaire, ce qui peut être
une perte de chance pour les patients qui auraient présenté des MES.
d) Corrélation avec les caractéristiques morphologiques de
la plaque carotidienne
Dans les sténoses carotidiennes, les MES sont corrélés à différentes caractéristiques
morphologiques de la plaque carotidienne. Tout d’abord, les MES sont corrélés au degré de
sténose : les MES sont plus souvent associés aux sténoses supérieures à 70% par rapport aux
sténoses comprises entre 50 et 70% (31, 48, 63, 70). Les MES sont également associés au
caractère hypoéchogène de la plaque évalué au doppler transcrânien (71). Certains auteurs ont
montré qu’ils étaient aussi corrélés à l’irrégularité et l’hétérogénéité de la plaque à l’analyse
anatomopathologique (72) et à l’ulcération de la plaque visible à l’angiographie (31, 73, 74),
également visible macroscopiquement lors de l’endartériectomie (75) ou lors de l’étude
anatomopathologique (76).La présence d’un thrombus intraluminal macroscopiquement
visible lors de l’endartériectomie (75, 77) ou lors de l’analyse histologique (76) est également
associé à la présence de MES. D’autres caractéristiques morphologiques comme la
néovascularisation de la plaque carotidienne (78) et l’existence d’une hémorragie intra-plaque
(75, 77) sont corrélées à la microembolisation cérébrale.
e) Corrélation avec le caractère inflammatoire de la
plaque carotidienne
L’étude de Moustafa et al. (la première étude portant sur 16 patients (79)) a montré
une corrélation entre la présence de MES et l’inflammation de la plaque carotidienne mesurée
par tomographie par émission de positons après injection de 18 F-fluorodésoxyglucose (PET
FDG) (80). L’étude récente de Marnane et al. (28) portant sur 60 patients confirme cette
association.
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