Le drap escarlate au Moyen Age

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et dictons publiés pal M. Crapelet, et, en général,
l'écarlate de Flandre étaient en grande réputation au
moyen Age..... On se servait., pour tisser cette étoffe.
des laines les plus unes, et son prix était Supérieur à
celui (les autres draps (le laine.....
CnAvlLlr . u Esquarlate dc Gand. Couleur et
étoffe d'écarlate de Gand. On obtient la belle couleur
d'écarlate au moyen du kermès. Dans nos fabliaux,
écarlate ct pourpre sont synonymes ; mais ce mot écarlate
désigne aujourd'hui la couleur longe très vive de
l'ancienne pourpre de i'yi', et le mot pourpre, une cou-
leur rouge violette. Il y a différentes nuances de rouge
la couleur pourpre; il n'y en a qu'une pour l'écar-
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late.
On' ANDIIÉ 2 fait dériver le mot escarlate » du
persati Sakirlât 3 ». Il (lit « .Jusqu'à nouvel ordre
et en dépit des difficultés qu'elle présente, cette étymologie
semble la plus satisfaisante. Ecarlate ne se trouve
Proverbes et dictons populaires, Paris, 1811 P. (,)5.
2 Eludes sur les couleurs en vieux français, thèse présentée à la
Faculté de Zuricli. Paris, i89.
Il nous semble plus probable que ce mol soit entré dans la
langue persane, ainsi qu'il a du enlier dans la langue arabe (voir
Du Cange), par suite du grand Iralic qui se faisait en Asie Mineure
et dans les pays barbaresques avec les draps écarlates, dés le commencement
du xiii' siècle (peut-être même bien avant). lleyd (Gesr/iichlc
des Levante ilandels, t. Il, p. 66) nous dit que les draps
arrivaient à Venise de toutes les villes industrielles de l'Angleterre,
des Flandres, de la France et de l'Italie, l)ouï' être trafiqués dans les
échelles du Levant. Les Florentins, à eux seuls, fOilrliil('nt aux
bateaux vénitiens, en i4ao (avant qu'ils n'eussent leurs propres naviica),
16.000 draps qui étaient conduits dans les échelles du Levant; il
ajoute lue les draps écarlates jouissaient d'une faveur spéciale auprès
des princes de l'Orient.