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récits
Le bandit et le cobra
Voici une histoire qui arriva à Rabbénou ‘Haïm Ben ‘Atar, le « Or
Ha’haïm », de mémoire bénie, lors d’un voyage en bateau. Alors
qu’il se trouvait en pleine mer, une tempête se leva qui fit couler
l’embarcation et tous ceux qui s’y trouvaient. Hachem sauva Rabbénou
en lui fournissant une planche. Le Tsadik s’en saisit et navigua ainsi un
long moment jusqu’à ce que la mer le rejetât sur le rivage. A bout de
forces, le Rav s’allongea et regarda autour de lui. Il frémit de découvrir
qu’il se trouvait dans un endroit désert, une terre aride et désolée,
infestée de bêtes sauvages. Alors que le soleil allait décliner, le Rav
rassembla ses forces et s’empressa de grimper sur l’un des arbres, afin
de se protéger du danger. Il pria et supplia le Créateur de le sauver
de cette situation si dangereuse. Au matin, il vit soudain de la fumée
d’élever à proximité, ce qui signifiait que des hommes habitaient là ! Il
se réjouit et remercia D.ieu, puis se dirigea vers cet endroit. Parvenu
à destination, il se trouva face à une maison entourée de barrières. Il
s’approcha et frappa. Il n’y avait personne. Il entra et vit un repas prêt.
Cela faisait plusieurs jours qu’il n’avait pas mangé et il était affamé. Il
se restaura et fut rassasié. Puis, il trouva un lit et s’y endormit.
Le soir, les occupants revinrent. C’était une bande de brigands qui
tuaient les voyageurs et s’emparaient de leurs biens. Ils s’étonnèrent
de trouver la porte ouverte. Ils jetèrent un coup d’œil : on avait même
touché à leur nourriture ! La colère les gagna : « Qui est celui qui a osé
faire cela ? » Ils cherchèrent et découvrirent le Rav, endormi sur leur lit.
Leur courroux s’enflamma jusqu’à vouloir le tuer dans son sommeil.
Mais le meneur de la bande leur dit : « Laissez-le pour l’instant, il ne
peut nous échapper. Mangeons et buvons, ensuite, nous déciderons
de son sort ».