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Chapitre Dix-neuf<br />
— Mademoiselle Castle. (Mme Hayes, par une manœuvre<br />
élaborée, avait mélangé les cartes sur lesquelles figuraient les<br />
questions du jury de sorte que nous ne soyons pas accusées de<br />
favoritisme à cause d’une question facile qu’aurait voulu nous<br />
adresser l’un des juges, dans un ordre en particulier.) Veuillez<br />
énoncer au public ici présent et à notre très estimé jury ce qui<br />
caractérise, dans votre esprit, un Clam.<br />
— Certainement, a répondu Morgan, éblouissante aux côtés<br />
de son cavalier tout aussi splendide.<br />
Je ne m’étais pas trompée au sujet d’Eric et Morgan :<br />
ensemble, ils formaient un couple aussi beau que ceux qu’on<br />
voit dans les magazines.<br />
En outre, je ne crois pas que les spectateurs pouvaient<br />
remarquer, d’où ils étaient, à quel point Eric transpirait dans<br />
son smoking, assez pour que sa tartine de maquillage dégouline.<br />
C’était le seul mec à avoir accepté qu’on le maquille quand<br />
Mme Hayes l’avait proposé, mais c’est parce qu’il est habitué,<br />
dans ses rôles théâtraux.<br />
— Un clam, a commencé Morgan d’une toute petite voix, est<br />
un mollusque…<br />
— Plus fort, très chère, l’a interrompue la maîtresse de<br />
cérémonie sur un ton des plus mielleux qui n’avait plus rien à<br />
voir avec celui qu’elle avait employé pour nous crier dessus<br />
pendant la répétition. Les juges ne vous entendent pas. Pas plus<br />
que les spectateurs.<br />
— Oh ! a fait la candidate en approchant le micro de sa<br />
bouche. Désolée.<br />
Nous utilisions les micros-cravates du fait que les autres<br />
n’avaient, pour finir, jamais fonctionné. Seulement, parce qu’il<br />
n’y en avait pas assez pour tout le monde et qu’on n’avait nulle<br />
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