La Mouette rieuse

— Personne n’a oublié ce que tu as fait, Tommy, me suis-je
entendue lui lancer d’une voix hargneuse. Enfin, Tom. Je sais
que ça remonte à quatre ans, mais Eastport est une petite ville
et les Clams continuent d’être des dieux vivants ici, alors…
— Ouah ! Ils ont fini par te convertir à leur secte toi aussi, on
dirait…
Le ton de sa voix n’avait rien d’accusateur. Il semblait même
amusé. Ses yeux – du même vert que la queue de la sirène sur le
vitrail de l’abat-jour au-dessus de sa tête – me souriaient.
Ce qui, sans que je sache pourquoi, m’a encore plus énervée.
— Je ne vois vraiment pas de quoi tu parles !
— Je veux dire que tu as drôlement pris le pli ! (Il a secoué la
tête.) J’ai du mal à croire que Katie Ellison, la seule, l’unique,
soit devenue une des leurs. Je te croyais plus intelligente que ça.
— Il n’y a pas de « nous » d’un côté et d’« eux » de l’autre,
Tommy. Ça ne s’est jamais passé comme ça. On est tous dans le
même bain.
Bien sûr !!! (Ses yeux ne souriaient plus à présent. La
conversation n’avait plus l’air de l’amuser.) C’est pour ça que je
me suis fait éjecter de la ville et que je n’ai pas le droit de
m’asseoir ici.
Avant que j’aie eu le temps d’ouvrir la bouche pour protester
et lui expliquer que la VRAIE raison pour laquelle il ne pouvait
pas s’asseoir ici, c’était que seuls les Clams (et leurs copines) en
avaient le droit, j’ai entendu Shaniqua m’appeler. Je me suis
retournée et je l’ai aperçue qui me faisait signe de venir
m’occuper de mes deux tables huit couverts – le car de touristes
du troisième âge.
— Je dois y aller. Mais sérieusement… tu ne peux pas
t’asseoir ici, ai-je averti Tommy.
— Techniquement, je peux. Surtout que j’y suis déjà.
— Tommy. (J’ai fait non de la tête. J’avais toujours
l’impression de rêver.) Sans rire, qu’est-ce que tu fiches ici ?
— Sans rire ? Je veux te parler, rien de plus, a-t-il expliqué.
(Son ton sec avait disparu.) Et d’après ton frère, c’est ici que j’ai
le plus de chances de te trouver sans ton petit ami… ou, devraisje
dire, tes petits amis ?
J’ai blêmi et dû m’agripper encore plus fort à la table tout
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