Palais Farnèse - Clio

Patrimoine du monde • Espagne, Séville
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La cathédrale de Séville
Dotée d'une histoire prestigieuse
et d'un patrimoine artistique d'une
immense richesse, Séville est une
des villes les plus attrayantes
d'Europe. Cité romaine, puis wisigothique,
elle devient musulmane
à partir de 712, et connaît une
grande splendeur sous le règne
du roi Al-Moutamid. A la chute
des califats de Cordoue, elle vit
un second âge d'or grâce à la
dynastie des Almohades, en 1147,
qui établit un royaume prospère et
enrichit la ville d'édifices somptueux,
dont le plus beau est sans
doute le minaret de la Giralda. En
1212, la bataille de Las Navas de
Tolosa annonce le déclin de la présence
musulmane à Séville, qui est finalement
conquise par Ferdinand III de Castille, en
1248. La ville se couvre alors à nouveau
d'églises, de palais et de couvents, et
la grande mosquée retourne à sa vocation
première de cathédrale de la cité
dédiée à Santa Maria de la Sede. Séville
devient ensuite une des villes majeures de
la Renaissance espagnole, riche d'une
université renommée et d'une féconde
école de peinture où plusieurs générations
d'artistes brilleront, de Zurbaran à
Murillo, en passant par Vélasquez, dont
c'est la ville natale. Sur le plan économique,
le monopole du commerce avec le
Nouveau Monde contribuera également
à faire de Séville une des villes les plus
riches et les plus grandes du monde.
Avec ses maisons aux façades blanches
ornées de grilles de fer forgé et décorées
d'azulejos, ses patios secrets, véritables
îlots de silence dans une capitale pleine
de rumeurs, la grande ville andalouse
possède un charme tout à fait particulier.
A la fois musulmane, gothique, mudéjare,
baroque et moderne, Séville offre aux
visiteurs la beauté d'un lieu où se fondent
les styles et les civilisations.
La Giralda, "la merveille de Séville"
L'ancien minaret de la mosquée de Séville
est un superbe exemple d'architecture isla-
Pour visiter la cathédrale de Séville avec Clio
Hauts lieux d'Andalousie
Séville, Grenade, Cordoue • ES 32 - 8 jours
© Possibile2006
mique, l'un des trois plus grands minarets
almohades subsistant de nos jours, conciliant
majesté et simplicité. Il était initialement
couronné de sphères de bronze
lorsqu'il a été achevé en 1198, avant
d'être coiffé de symboles chrétiens au XIV e
siècle. En 1568, l'architecte Hernan Ruiz
fit construire un élégant clocher à cinq
étages, de style Renaissance, l'ensemble
offrant une perspective magnifique de la
ville de Séville. Le nom de la Giralda est
dû à la statue de la Foi en bronze (Giraldillo)
qui surmonte la tour et qui oscille,
comme une girouette, au gré des vents. De
cette grande mosquée que les Almohades
bâtirent à la fin du XII e siècle sur ce site,
ne subsiste aujourd'hui que le Patio de los
Naranjos où les fidèles faisaient naguère
leurs ablutions avant la prière.
"Essayer de décrire l'une après
l'autre les richesses de la
cathédrale serait une
insigne folie"
(Théophile Gautier)
Après la reconquête, les Sévillans rasèrent
la grande mosquée Almohade pour
reconstruire à son emplacement "leur"
cathédrale qu'ils voulaient "la plus vaste
du monde". La légende raconte ainsi que
les chrétiens voulurent témoigner de la
ferveur de leur foi et de leur puissance
en bâtissant "une église assez grande
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pour que ceux qui la voient
nous prennent pour des fous".
La construction du sanctuaire
chrétien commença en 1401
et nécessita plus d'un siècle de
travaux. Chef-d’œuvre d'élégance
et d'originalité, de style
gothique mêlé d'influences de
la Renaissance, elle est, en
effet, de dimensions exceptionnelles
avec ses cinq nefs
majestueuses, sa remarquable
Capilla Major, ses quarantequatre
chapelles individuelles
et son immense retable. Elle
incarne encore aujourd'hui
la troisième église du monde
chrétien après Saint-Pierre de Rome et la
cathédrale Saint-Paul à Londres.
Théophile Gautier décrit avec lyrisme
cette merveille : "Les pagodes hindoues
les plus effrénées et les plus monstrueusement
prodigieuses n'approchent pas de
la cathédrale de Séville... Notre-Dame de
Paris se promènerait la tête haute dans
la nef du milieu, qui est d'une élévation
épouvantable ; des piliers gros comme
des tours, et qui paraissent frêles à faire
frémir, s'élancent du sol ou retombent
des voûtes comme les stalactites d'une
grotte de géants. Les quatre nefs latérales,
quoique moins hautes, pourraient abriter
des églises avec leur clocher. Le retable
ou maître-autel, avec ses escaliers, ses
superpositions d'architectures, ses files
de statues entassées par étage, est à lui
seul un édifice immense."
L'intérieur de la cathédrale est également
saisissant par sa richesse en matière de
peinture et d'orfèvrerie. C'est un véritable
musée, comprenant des œuvres de Goya,
Murillo, Morales ou Zurbaran. Les belles
grilles plateresques qui ferment la Capilla
Mayor, les quarante-cinq tableaux sculptés
du retable en style gothique fleuri, ou
le mausolée de Christophe Colomb, représenté
par son cercueil porté par quatre
rois, symboles des quatre royaumes de
León, de Castille, de Navarre et d'Aragon
sont autant de trésors à découvrir.
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