Palais Farnèse - Clio

Patrimoine du monde • Roumanie, Bucovine
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Les monastères de Bucovine
Des livres d'images
Au nord de la Roumanie actuelle,
la Moldavie et la Bucovine – "le
haut-pays" – furent au cœur de la
naissance de la nation roumaine,
lorsqu'Etienne IV le Grand, voïvode
de Moldavie (1457-1504),
multiplia les victoires sur les Ottomans,
les Polonais, les Tatars et
les Hongrois et rassembla pour la
première fois tous les Roumains en
s'emparant de la Transylvanie et
de la Valachie. Etienne et ses successeurs,
Pierre Rares et Michel le
Brave, par leur foi autant que pour
s'assurer du soutien de l'Eglise,
couvrirent la région de monastères
et fondations.
Une architecture composite
Par leur situation géographique et leur
histoire, les deux régions étaient à la
croisée des influences occidentales et
orientales qui se mêlèrent pour donner
naissance à une architecture originale.
Les princes moldaves firent appel à des
architectes transylvaniens et polonais. Au
schéma de base de l'église à nef unique
d’origine balkanique – avec une grande
abside flanquée de deux absides creusées
dans les murs latéraux de la nef donnant
un plan tréflé – vinrent s'adjoindre
un exonarthex, un pronaos et une salle
funéraire destinée au tombeau des fondateurs.
La coupole de la tour qui s'élève
au-dessus du milieu de la nef, présente
aussi une structure originale, spécifiquement
moldave, réalisée par encorbellements
successifs. Quant à la décoration,
elle utilise aussi des éléments russes ou
arméniens, tels les koratniks, encorbellements
en forme de diadèmes, des motifs
orientaux ou valaques, comme le brâu,
sorte de torsade sculptée, tandis que la
sculpture ornementale mêle éléments
orientaux et gothiques. Signe des temps,
ces monastères se devaient de pouvoir
assurer un minimum de sécurité, et ils
étaient entourés d'une enceinte fortifiée,
munie de tours basses ou d'échauguettes,
sur laquelle s'appuyaient les communs du
monastère. Au centre, un vaste placître au
milieu duquel s'élève, solitaire, l'église.
Les fresques extérieures,
une particularité unique
Ce qui fait cependant l'originalité et l'intérêt
majeur de ces églises est la décoration
de leurs murs et façades par des fresques
polychromes d'une facture exceptionnelle.
S'il est difficile de dire avec certitude
comment naquit cette particularité et
pourquoi elle se cantonna pratiquement
au XVIe siècle, on peut supposer, avec
André Grabar, le grand spécialiste de
l'art byzantin, que l'espace intérieur de
ces églises était trop exigu pour accueillir
un programme iconographique, à vocation
d'enseignement et d'édification des fidèles,
très ambitieux et qui s’étendit donc sur les
murs extérieurs de l'exonarthex avant de
couvrir l'ensemble de l'édifice. Protégées
par une toiture en auvent débordant largement
au-dessus des murs, une grande
partie de ces peintures est étonnamment
bien conservée.
Une iconographie ambitieuse
Même si les peintres moldaves ont réalisé
des œuvres légères et fraîches, marquées
par des accents populaires dans les détails
réalistes qu'ils ajoutent aux représentations
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traditionnelles, elles respectent
les canons de l'orthodoxie. Sur
les murs du chevet, des anges
s'acheminent vers Dieu trônant
ou la Vierge. Les murs latéraux
sont consacrés à de grands cycles
édifiants comme l'Arbre de Jessé,
l'Echelle de Jacob ou l'hymne à
la Vierge, tandis que l'exonarthex
met en scène le devenir de
l'humanité, du péché originel à la
mission des Apôtres, puis au Jugement
dernier et à la Rédemption.
La "Sixtine de l'Orient"
Aucun de ces monastères ne
ressemble vraiment à un autre.
Chacun est caractérisé par une
polychromie resplendissante,
mais où domine une couleur originale
: le jaune de Moldovitsa, le rouge
de Humor, le vert et rouge de Sucevitsa.
Mais le plus séduisant d'entre eux est
peut-être le monastère de Voronets dont
les fresques, d'une grâce incomparable,
se détachant sur un fond bleu, le "bleu de
Voronets" obtenu à partir de poudre de
lapis-lazuli, lui valurent le surnom de "Sixtine
de l'Orient". Son église fut construite
en 1488 en moellons et briques alternant
avec des disques de céramique, mais,
en 1547, ses murs furent recouverts d'un
crépi et décorés, à l'initiative du métropolite
Grigorie Rosca, cousin et collaborateur
de Pierre Rares. Remarquablement
conservées et restaurées, les fresques
de Voronets sont passionnantes. On y
remarque, par exemple, dans le tableau
de La Naissance de Jésus, un berger
moldave, sur le registre consacré à saint
Elie, la représentation d'un chariot tel que
celui utilisé par les paysans de Bucovine,
mais aussi des philosophes antiques qui
se mêlent aux saints autour de l'Arbre de
Jessé. Sur le mur occidental, l'immense
Jugement dernier offre enfin une remarquable
scène de combat entre anges et
diables, et une saisissante représentation
de la Résurrection des morts entre des
lions, des éléphants, des dragons et des
chimères !
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