(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences
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indigène en Australie, et S. natans (L) Hoffim, que l’on trouve<br />
aussi dans le Sud de l’Europe. Ces deux espèces sont moins<br />
vigoureuses que S. auriculata et elles ne constituent guère un<br />
danger.<br />
Z u t sh i et V ass (1971) signalent cependant le cas d’infes-<br />
tation au Kashmir par S. natans, <strong>for</strong>mant des tapis épais dans<br />
les canaux, riches en éléments nutritifs et à l’abri des vents<br />
<strong>for</strong>ts. La grande viabilité des spores et la propagation végétative<br />
intense sont responsables de la <strong>for</strong>te infestation.<br />
En Afrique il y a deux espèces indigènes. Le S. hastata<br />
Desv. est très répandu à Madagascar et dans la partie Est de<br />
l’Afrique, du Mozambique jusqu’au Kénya; sa croissance est<br />
beaucoup moins rapide que celle du S. auriculata. Cette espèce<br />
se distingue de S. auriculata par l’absence de structures quadri-<br />
cellulaires en <strong>for</strong>me de panier, aux extrémités des papilles<br />
foliaires. Salvinia nymphellula Desv. est commun en Afrique<br />
de l’Ouest.<br />
En Amérique du Sud, le 5. auriculata ce développe souvent<br />
en même temps qu’une autre espèce indigène, S. rotundifolia<br />
Willd. Entre-temps, cette dernière espèce a été introduite en<br />
Afrique; on rappelle que Le b r u n l ’a déjà récoltée en 1957<br />
au Zaïre. D ’après M itc hell et T h o m a s S. rotundifolia W illd<br />
sensu Herzog 1935 et de la Sota 1963, serait S. minima Bak. En<br />
certaines régions d’Amérique du Sud on trouve encore, à une<br />
échelle plus réduite, les espèces endémiques suivantes: S. oblongi-<br />
folia Mart. (N-Brésil), S. martynii (Guyane, Mato Grosso) et<br />
S. sprucei Khun (Brésil-N, Vénézuela-E et Trinidad).<br />
M o r p h o l o g ie et a u to éc o lo g ie<br />
Le genre Salvinia se distingue du genre Azolla par l’absence<br />
totale de racines. Les tiges flottantes sont assez minces et fragiles<br />
et atteignent jusqu’à 20 cm de longueur; l’anatomie vasculaire<br />
est très réduite. Ces tiges horizontales portent des feuilles<br />
en verticilles de trois, dont deux sont flottantes et cordées<br />
et une est submergée. En effet, chaque nœud de la tige donne<br />
naissance à trois bourgeons, dont un bourgeon latéral reste le<br />
plus souvent dormant ou <strong>for</strong>me un rameau latéral; un bourgeon<br />
produit une paire de feuilles aériennes en position dorsilaté-<br />
rale et de taille inégale au début et le troisième bourgeon, en