PLACEAUVILLAGE [ PORTRAIT - PRIAPE ] Bernard Rousseau Trente-cinq ans de passion ! Ce mois de novembre, Priape soulignera son 35 e anniversaire ! Oui, déjà 35 ans ! Aujourd’hui, Priape possède des succursa<strong>le</strong>s à Montréal, Toronto, Calgary et Vancouver, en plus des ventes par Internet qui se sont développées au cours des dernières années. L’entreprise compte maintenant 62 employés au total. On est donc très loin du petit magasin qui ne tenait que quelques objets au tout début. Tout au long de cette aventure, il y a une personne, un homme qui s’est battu contre vents et marées, qui, malgré l’épidémie du VIH/sida ayant décimé la communauté au cours des années 1980 et 1990, a su rester au poste, soit Bernard Rousseau. Bernard Rousseau qui, avec Robert Duchaîne ont lancé Priape. Il y a eu éga<strong>le</strong>ment, avec <strong>le</strong>ur associé Claude Leblanc, des commerces reliés directement à Priape (<strong>le</strong> Cinéma du Village — aujourd’hui <strong>le</strong> Théâtre National —, et Le Bloc). Bernard Rousseau par<strong>le</strong> encore avec passion de Priape et des nouvel<strong>le</strong>s occasions d’affaires, surtout aux États-Unis, alors qu’il entame officiel<strong>le</strong>ment sa retraite. Maintenant qu’il sait que l’avenir de Priape est garanti, il peut, l’esprit en paix, penser à voyager, son autre passion… Dans la communauté gaie montréalaise, il est rare que l’on ne connaisse pas Priape. Des jeans aux lubrifiants, des maillots de bains aux harnais de cuir et du DVD à l’attirail fétichiste, Priape est devenu un arrêt obligé pour bien des gais et de plus en plus d’hétéros. On est donc très loin du tout petit local du 1111, de Maisonneuve Est, alors «qu’il n’y avait dans <strong>le</strong> présentoir que trois dildos et quelques autres objets et accessoires, parce que c’est tout ce que nous pouvions nous payer à l’époque», se remémore M. Rousseau. «J’ai partagé l’aventure avec Robert Duchaîne, et cela a été magnifique. Robert m’a demandé de travail<strong>le</strong>r avec lui pour ouvrir Priape, ce qui a changé ma vie. Je souhaite à tout <strong>le</strong> monde de pouvoir vivre sapassion comme moi je l’ai fait. Je suis très fier de ce que nous avons accompli, autant avec <strong>le</strong> commerce Priape, qu’en tant que comme communauté dans la lutte pour la cause gaie», d’affirmer Bernard Rousseau. Aujourd’hui, Priape participe à des salons spécialisés comme celui qui accompagne <strong>le</strong> concours International Mr. Leather ou IML (chaque mois de mai à Chicago). C’est l’endroit par excel<strong>le</strong>nce pour y présenter <strong>le</strong>s produits fétichistes. En octobre, Priape était présent en Europe, au salon Venus, de Berlin, un salon d’érotisme. Bernard y était en compagnie d’Allan Buzeta, son partenaire et responsab<strong>le</strong> de la section PriapeWear, ainsi que de Stéphane Donaldson, <strong>le</strong> chargé du fétichisme. Priape aura aussi son kiosque à Montréal, lors du Salon de l’Amour et de la Séduction (en février prochain), un événement plutôt hétérosexuel. «Nous sommes en train de nous faire une bel<strong>le</strong> réputation auprès de la clientè<strong>le</strong> hétéro fétichiste, un peu plus osée. Comme nous voulons courtiser cette clientè<strong>le</strong>, nous avons décidé d’y être. Il faut toujours s’adap- 018 nov. 2009 fugues.com PLACE AU VILLAGE EST RENDU POSSIBLE GRÂCE À LA COLLABORATION DE LA SDC DU VILLAGE. 1324, rue Sainte-Catherine Est, Montréal QC H2L 2H5 T. 514-529-1168 ter au marché», indique M. Rousseau. S’adapter au marché, à la clientè<strong>le</strong>, est presque d’ail<strong>le</strong>urs devenu la devise de Priape, «parce que <strong>le</strong>s marchés sont très segmentés, très spécialisés maintenant», d’affirmer
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