Escape #37

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REChERChE & déVELoppEmENT
quAnd leS cHAuSSureS de TrAil
MeTTenT lA GoMMe
Qui pourrait mieux maîtriser les questions de l’adhérence en
tout terrain, dans un contexte de changements de direction,
qu’un manufacturier de pneus qui doit résoudre cette
délicate équation tous les jours ? La réponse évidente pour Adidas,
dont la problématique est la même, a été de s’adjoindre les services
de Continental, leader européen dans son domaine. Exploiter les
talents de chacun pour concevoir la semelle parfaite pour la chaussure
parfaite, telle était l’idée. L’accord de coopération, passé mi-2010,
porte donc sur le développement de semelles ultra techniques avec
une vraie ambition d’innovation. C’est le succès des pneus King
produits par Continental pour le VTT qui a attiré l’attention des
chefs de produit trail du fabricant de chaussures.
Le résultat, bien concret ? La naissance de la technologie Continental
Traction Compound. Mise à l’épreuve par PFI en Allemagne, elle a
franchi les obstacles haut la « main ». L’Institut de recherche et de tests
de Pirmasens a ainsi jugé l’adhérence sur sols sec et humide
accrue de 30 % par rapport à la concurrence. Ce
résultat exceptionnel s’accompagne d’un
gain de 30 % également en termes
d’accroche dans les pentes.
Les deux compagnies
ont complété ces analyses en laboratoire d’un gigantesque essai
grandeur nature, parcourant les splendides sentiers d’ Afrique du Sud,
d’Amérique du Sud, d’Australie, d’Amérique latine et, bien entendu,
des Alpes. Plus de mille bornes
parcourues sur des terrains
variés, dans des situations
d’humidité différentes, la
centaine de paires évaluées
a fait preuve d’un grip hors
du commun. Thierry Breuil,
coureur du team et vendeur de
chaussures pendant des années, a essayé avec plaisir, lui aussi : « La
matière offre plus d’accroche, notamment en devers, que n’importe
quelle autre. » Première application commerciale en vente, la
Supernova Riot 3, qui connaît un énorme succès, comme chacun
le sait. Mais la semelle Continental équipera d’autres modèles à
partir de cet automne : les Raven 2, Solution 2, Salvation 2, Ride 3
et l’Adizero de trail XT3 devraient pouvoir parader fièrement avec
leur caoutchouc fantastique.
Essais en magasins, tournée grassroots sur les événements ou dans
des lieux fréquentés par les coureurs, chacun pourra essayer cette
nouvelle semelle pour se rendre compte, lui-même, de son efficacité.
Ensuite, c’est peut-être chaussé comme un pilote de formule 1 que
vous arpenterez les sentiers !
Myriam Cornu